Screening of entomopathogenic fungal isolates of the genus Metarhizium under the conditions of Uzbekistan

This study aimed to isolate and preliminarily identify entomopathogenic fungi of the genus Metarhizium under the environmental conditions of Uzbekistan and compare the insecticidal activities of selected isolates.Thirty-two fungal isolates were recovered from Tenebrio molitor adults exhibiting signs of mycosis.Preliminary taxonomic identification was performed using MALDI-TOF mass spectrometry with a filamentous-fungi reference library.Six isolates were assigned to the genus Metarhizium and subsequently examined in bioassays against fourth-and fifth-instar larvae of Galleria mellonella.Conidial and blastospore suspensions were tested at a concentration of 1.0 × 10 7 spores/mL over a 14-day observation period, with mortality corrected using Abbott's formula.The most active isolate was Meta-Uz-23.On day 14, larval mortality reached 94.42 ± 1.26 % following treatment with its conidial suspension and 96.65 ± 1.18 % following treatment with its blastospore suspension.For isolate Meta-Uz-24, the corresponding mortality values were 90.18 ± 1.62 % and 93.10 ± 1.65 %, respectively.Blastospores of the most active isolates generally produced a more rapid insecticidal response than conidia during the initial observation period.These findings identify Meta-Uz-23 and Meta-Uz-24 as promising candidates for further studies aimed at developing fungal biological control agents.However, genus-level identification based on MALDI-TOF MS should be confirmed by molecular methods, and the laboratory results require validation under application conditions.The study provides initial evidence of the potential of locally obtained entomopathogenic isolates for future biological control research.№ 11 (149) ноябрь, 2026 г. 378 проводили методом масс-спектрометрии MALDI-TOF MS с использованием референсной библиотеки филаментозных грибов.Шесть изолятов были отнесены к роду Metarhizium и изучены в биологических испытаниях на личинках Galleria mellonella IV-V возрастов.Активность конидиальных и бластоспоровых суспензий оценивали при концентрации 1,0 × 10 7 спор/мл в течение 14 суток; смертность корректировали по формуле Абботта.Наиболее выраженное действие продемонстрировал изолят Meta-Uz-23.На 14-е сутки смертность личинок при обработке его конидиями составила 94,42 ± 1,26 %, а при обработке бластоспорами -96,65 ± 1,18 %.У изолята Meta-Uz-24 аналогичные показатели достигли 90,18 ± 1,62 % и 93,10 ± 1,65 % соответственно.При применении бластоспор развитие эффекта у наиболее активных изолятов происходило быстрее, чем при применении конидий.Полученные результаты свидетельствуют о перспективности изолятов Meta-Uz-23 и Meta-Uz-24 для дальнейшего изучения и создания микробиологических средств защиты растений.Вместе с тем предварительное определение принадлежности к роду Metarhizium требует последующего подтверждения молекулярно-генетическими методами, а результаты лабораторных опытов -проверки в условиях практического применения.Работа расширяет сведения о местных изолятах энтомопатогенных грибов и служит основой для их дальнейшего технологического исследования.