Right-Wing Populists and Disruptive Governance: Dismantling a Brazilian Food Program

The global rise of right-wing populist governments has accelerated the dismantling of socio-environmental policies. These governments employ high-visibility and high-intensity strategies to legitimize political changes to their electorate—as exemplified by the Jair Bolsonaro administration in Brazil (2019–2022). Based on longitudinal analyses of secondary data, we investigated the dismantling of the Food Acquisition Program (PAA) during Bolsonaro’s government through the lens of disruptive governance and the theoretical-analytical framework of policy dismantling. Our findings reveal that the use of disruptive governance by right-wing populist governments represents an innovative dismantling strategy, combining traditional neoliberal tactics with high-visibility actions and symbolic impacts. A ascensão global de governos populistas de direita acelerou o desmantelamento de políticas socioambientais. Esses governos empregam estratégias de alta visibilidade e alta intensidade para legitimar mudanças políticas perante seu eleitorado, como exemplificado pela administração de Jair Bolsonaro no Brasil (2019–2022). Com base em pesquisa documental e em análises longitudinais de dados secundários, investigamos o desmantelamento do Programa de Aquisição de Alimentos (PAA) durante o governo Bolsonaro sob a perspectiva da governança disruptiva e do arcabouço teórico-analítico do desmantelamento de políticas públicas (policy dismantling). Nossos resultados revelam que o uso da governança disruptiva por governos populistas de direita constitui uma estratégia inovadora de desmantelamento, ao combinar táticas neoliberais tradicionais com ações de alta visibilidade e impactos simbólicos.