Demand for Psychological Care Among University Students: A Longitudinal Study and Its Implications for Mental Health Prevention

La salud mental de los estudiantes universitarios constituye una preocupación creciente en la educación superior, especialmente en relación con el estrés académico y los periodos de evaluación. El objetivo del presente estudio fue analizar la demanda longitudinal de atención psicológica en estudiantes universitarios durante los años 2023, 2024 y 2025, con el fin de identificar patrones temporales relevantes para la prevención en salud mental. Se realizó un estudio cuantitativo, longitudinal y descriptivo, basado en registros administrativos agregados del servicio de atención psicológica UDA SALUD UNA SALUD de la Universidad del Azuay, en Cuenca, Ecuador. Se analizaron las frecuencias y porcentajes mensuales de solicitudes de atención psicológica. Los resultados evidenciaron fluctuaciones temporales consistentes, con mayores niveles de demanda en los meses previos a los exámenes finales, particularmente en mayo–junio y octubre–noviembre, y menores niveles durante los meses de receso académico, como agosto y diciembre. Estos patrones se mantuvieron de forma estable a lo largo del periodo analizado. Se concluye que la demanda de atención psicológica en estudiantes universitarios presenta variaciones temporales predecibles asociadas al calendario académico, lo que resalta la importancia de incorporar análisis longitudinales en la planificación preventiva de los servicios de salud mental universitarios para anticipar picos de demanda, optimizar recursos y fortalecer estrategias de intervención temprana.