The Fourth Turning of the Wheel of Dharma: A Call, Not a Canonical Claim. Toward a Buddhist Phenomenology of Technology

English. This article revises the concept of the "Fourth Turning of the Wheel of Dharma", introduced by the author in an earlier version (March 2026), as a philosophical investigation of how the mind operates in technically mediated environments, and explicitly lowers the status of the claim: from a possible historical fourth turning to a figure of reading and a call to doctrinal work, with no pretension to canonical recognition. It is argued that the traditional Three Turnings are themselves a hermeneutic scheme formulated by the Saṃdhinirmocana Sūtra and not a neutral chronicle, and that the First Turning is not synonymous with Theravāda. The article introduces and carefully delimits the central thesis that contemporary artificial intelligence systems occupy, in the constitution of appearing, the structural function that Yogācāra attributes to vāsanā (the store of dispositions that inclines perception before any deliberation), supporting this identification with four testable marks and submitting it to five objections, the most productive of which reveals that the contemporary store is heteronomous, opaque in the current state of interpretability, and proprietary, three qualifications relevant to the history of this analysis. The article expressly rejects the image of a "collective ālaya vijñāna" as a doctrinally incorrect, phenomenologically reifying and politically evasive category, proposing in its place the category of "structured intersubjective medium", anchored in the answer Vasubandhu gave, in the Viṃśatikā, to the classical objection concerning shared experience. In this analysis, no artificial consciousness, machine karma or demonstrated ontological change of the human mind is asserted, without this constituting a judgment on the machine's experience in other terms; intention (cetanā) and human endorsement remain, in the argument upheld here, the exclusive locus in which the moral act occurs. The article concludes with a proposal for a "transhumanism of restraint" and a defense of functional, rather than archaeological, fidelity to the Dharma, situating the Fourth Turning as a call for interdisciplinary research, and not as a closed historiographical thesis. Português. Este artigo revisa o conceito de "Quarto Giro da Roda do Dharma", introduzido pelo autor em versão anterior (Março de 2026), como investigação filosófica de como a mente opera em ambientes tecnicamente mediados, e explicitamente rebaixa o estatuto da reivindicação: de possível quarto giro histórico para figura de leitura e convocação de trabalho doutrinário, sem pretensão de reconhecimento canônico. Argumenta-se que os Três Giros tradicionais são, eles próprios, um esquema hermenêutico formulado pelo Saṃdhinirmocana Sūtra e não uma crônica neutra, e que o Primeiro Giro não é sinônimo de Theravāda. O artigo introduz e delimita com cuidado a tese central de que sistemas de inteligência artificial contemporâneos ocupam, na constituição do aparecer, a função estrutural que o Yogācāra atribui à vāsanā (o depósito de disposições que inclina a percepção antes de qualquer deliberação), sustentando essa identificação com quatro marcas testáveis e submetendo-a a cinco objeções, das quais a mais produtiva revela que o depósito contemporâneo é heterônomo, opaco no estado atual da interpretabilidade e proprietário, três qualificações relevantes na história desta análise. O artigo recusa expressamente a imagem de um "ālaya vijñāna coletivo" como categoria doutrinariamente incorreta, fenomenologicamente reificante e politicamente evasiva, propondo em seu lugar a categoria de "meio intersubjetivo estruturado", ancorada na resposta que Vasubandhu deu, na Viṃśatikā, à objeção clássica sobre experiência compartilhada. Nesta análise, nenhuma consciência artificial, karma da máquina ou mudança ontológica demonstrada da mente humana é afirmada, sem que isso constitua um juízo sobre a experiência da máquina em outros termos; a intenção (cetanā) e o endosso humano permanecem, na argumentação aqui sustentada, o lugar exclusivo em que o ato moral ocorre. O artigo conclui com uma proposta de "transhumanismo de contenção" e uma defesa da fidelidade funcional, e não arqueológica, ao Dharma, situando o Quarto Giro como convocação de pesquisa interdisciplinar, e não como tese historiográfica encerrada. Version 2 (September 2026). This deposit contains the Portuguese master text and its English translation.

Authors

Publication Details

Journal
Zenodo (CERN European Organization for Nuclear Research)
Published
2026-09-30
DOI
https://doi.org/10.5281/zenodo.23067931
Primary Topic
Indian and Buddhist Studies
Type
article
Field-Weighted Citation Impact
0.00
Controls
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ALL TIME
JAN
FEB
MAR
APR
MAY
JUN
JUL
AUG
SEP
article

The Fourth Turning of the Wheel of Dharma: A Call, Not a Canonical Claim. Toward a Buddhist Phenomenology of Technology

Maurício Hondaku
Zenodo (CERN European Organization for Nuclear Research)
Indian and Buddhist Studies
article

The Fourth Turning of the Wheel of Dharma: A Call, Not a Canonical Claim. Toward a Buddhist Phenomenology of Technology

Maurício Hondaku
article en

Abstract

English. This article revises the concept of the "Fourth Turning of the Wheel of Dharma", introduced by the author in an earlier version (March 2026), as a philosophical investigation of how the mind operates in technically mediated environments, and explicitly lowers the status of the claim: from a possible historical fourth turning to a figure of reading and a call to doctrinal work, with no pretension to canonical recognition. It is argued that the traditional Three Turnings are themselves a hermeneutic scheme formulated by the Saṃdhinirmocana Sūtra and not a neutral chronicle, and that the First Turning is not synonymous with Theravāda. The article introduces and carefully delimits the central thesis that contemporary artificial intelligence systems occupy, in the constitution of appearing, the structural function that Yogācāra attributes to vāsanā (the store of dispositions that inclines perception before any deliberation), supporting this identification with four testable marks and submitting it to five objections, the most productive of which reveals that the contemporary store is heteronomous, opaque in the current state of interpretability, and proprietary, three qualifications relevant to the history of this analysis. The article expressly rejects the image of a "collective ālaya vijñāna" as a doctrinally incorrect, phenomenologically reifying and politically evasive category, proposing in its place the category of "structured intersubjective medium", anchored in the answer Vasubandhu gave, in the Viṃśatikā, to the classical objection concerning shared experience. In this analysis, no artificial consciousness, machine karma or demonstrated ontological change of the human mind is asserted, without this constituting a judgment on the machine's experience in other terms; intention (cetanā) and human endorsement remain, in the argument upheld here, the exclusive locus in which the moral act occurs. The article concludes with a proposal for a "transhumanism of restraint" and a defense of functional, rather than archaeological, fidelity to the Dharma, situating the Fourth Turning as a call for interdisciplinary research, and not as a closed historiographical thesis. Português. Este artigo revisa o conceito de "Quarto Giro da Roda do Dharma", introduzido pelo autor em versão anterior (Março de 2026), como investigação filosófica de como a mente opera em ambientes tecnicamente mediados, e explicitamente rebaixa o estatuto da reivindicação: de possível quarto giro histórico para figura de leitura e convocação de trabalho doutrinário, sem pretensão de reconhecimento canônico. Argumenta-se que os Três Giros tradicionais são, eles próprios, um esquema hermenêutico formulado pelo Saṃdhinirmocana Sūtra e não uma crônica neutra, e que o Primeiro Giro não é sinônimo de Theravāda. O artigo introduz e delimita com cuidado a tese central de que sistemas de inteligência artificial contemporâneos ocupam, na constituição do aparecer, a função estrutural que o Yogācāra atribui à vāsanā (o depósito de disposições que inclina a percepção antes de qualquer deliberação), sustentando essa identificação com quatro marcas testáveis e submetendo-a a cinco objeções, das quais a mais produtiva revela que o depósito contemporâneo é heterônomo, opaco no estado atual da interpretabilidade e proprietário, três qualificações relevantes na história desta análise. O artigo recusa expressamente a imagem de um "ālaya vijñāna coletivo" como categoria doutrinariamente incorreta, fenomenologicamente reificante e politicamente evasiva, propondo em seu lugar a categoria de "meio intersubjetivo estruturado", ancorada na resposta que Vasubandhu deu, na Viṃśatikā, à objeção clássica sobre experiência compartilhada. Nesta análise, nenhuma consciência artificial, karma da máquina ou mudança ontológica demonstrada da mente humana é afirmada, sem que isso constitua um juízo sobre a experiência da máquina em outros termos; a intenção (cetanā) e o endosso humano permanecem, na argumentação aqui sustentada, o lugar exclusivo em que o ato moral ocorre. O artigo conclui com uma proposta de "transhumanismo de contenção" e uma defesa da fidelidade funcional, e não arqueológica, ao Dharma, situando o Quarto Giro como convocação de pesquisa interdisciplinar, e não como tese historiográfica encerrada. Version 2 (September 2026). This deposit contains the Portuguese master text and its English translation.

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