Exclusion and Symbolic Ambiguity of Women in Traditional Indigenous Ceremonies: Case Studies from Veracruz and Yucatán, Mexico

This article explores the ritual exclusion of women in traditional Indigenous ceremonies in Mexico, focusing on Afro-descendant and Indigenous identity in Yucatán and Veracruz. Through ethnographic data and theoretical insights from different authors, the study analyzes how gendered symbolic constructions legitimize female exclusion in sacred spaces. The case of the Juego del Volador and related dances highlights the interplay of myth, power, and ritual purity, where women’s participation challenges established cosmological orders. Dreams emerge as a liminal channel enabling female agency within patriarchal-colonial ritual frameworks. The work contributes to understanding how cultural traditions naturalize inequality and how women negotiate symbolic boundaries in ritual contexts. Este artículo examina la exclusión ritual de las mujeres en ceremonias indígenas tradicionales en México, con especial atención a las identidades afrodescendientes e indígenas en Yucatán y Veracruz. A partir de datos etnográficos y de aportes teóricos de diversos autores, el estudio analiza cómo las construcciones simbólicas de género legitiman la exclusión de las mujeres de los espacios sagrados. El caso del Juego del Volador y de danzas afines pone de relieve la interacción entre mito, poder y pureza ritual, en un contexto en el que la participación de las mujeres desafía los órdenes cosmológicos establecidos. Los sueños emergen como un canal liminal que posibilita formas de agencia femenina dentro de marcos rituales patriarcales y coloniales. El trabajo contribuye a comprender cómo las tradiciones culturales naturalizan la desigualdad y cómo las mujeres negocian las fronteras simbólicas en los contextos rituales.