Cytoprotective effects of a cold-water extract of Zophobas atratus larvae against H₂O₂-induced oxidative stress and apoptosis in HEK 293T cells

본 연구는 아메리카왕거저리애벌레 추출물(ZAE)의 H₂O₂로 유도된 산화 스트레스 조건에서 HEK 293T 세포를 이용하여 세포 보호 효과를 평가하였다. ZAE의 항산화 활성을 평가하기 위하여 DPPH, ABTS 및 FRAP 분석을 실행한 결과, ZAE의 농도가 증가함에 따라 라디칼 소거 활성 및 환원력이 농도 의존적으로 증가하였다. MTT assay를 통해 ZAE의 세포 독성 여부 및 세포 보호 효과를 확인한 결과, ZAE는 H₂O₂로 인한 산화 스트레스로부터 세포 독성을 완화하는 것으로 나타났다. 세포 사멸과 관련된 기전을 확인하기 위하여 western blot 분석을 수행한 결과, H₂O₂ 단독처리군에서는 Bax, cleaved-caspase 9 발현이 증가하고 Bcl-2 발현이 감소하였다. ZAE 병행처리군에서는 Bax, cleaved-caspase 9 발현이 감소하고 Bcl-2 발현이 증가하는 양상을 나타내어 apoptosis 억제 효과가 확인되었다. 또한 ZAE 처리에 따라 HO-1 발현은 증가하였고, cytosol Nrf-2 발현은 조절되는 양상을 보여 ZAE가 Nrf-2/HO-1 신호 전달 경로와 관련된 항산화 방어 기전을 통해 산화 스트레스를 완화할 가능성을 시사하였다. 이러한 결과는 ZAE 저온 추출물이 산화 스트레스로 유도된 세포 손상을 완화하는 기능성 소재로서의 활용 가능성을 제시한다. 다만, 본 연구를 해석함에 있어 몇 가지 고려해야 할 사항이 있다. HEK 293T 세포는 형질전환된 배아 신장 세포주로서 정상 신장세포의 생리적 특성을 충분히 반영하지 못할 가능성이 있다. 향후 연구에는 HK-2와 같은 생리학적으로 적절한 신장 세포주를 이용하여 ZAE의 효과를 추가적으로 검증할 필요가 있을 것으로 사료된다.