The Role of Appearance and Personality Cues in Evaluations of Social Robots : Focusing on Domestic Social Robots in Health and Daily Assistance Contexts

모든 가정에 소셜 로봇 (Physical AI 혹은 Humanoid)이 보급되는 세상, 먼 미래에 대한 상상이라고 할 수 없을 만큼 바로 눈앞에 다가온 현실을 가정하며, 본 연구는 어떤 특성을 가진 가정용 소셜 로봇이 우리에게 긍정적인 평가를 얻을 수 있을지 질문을 던진다. 이 질문에 답하기 위해 본 연구는 건강, 일상 보조 맥락에서 가정용 소셜 로봇의 외형적 특성(귀여움 유무)과 성격적 특성(우호성/성실성)의 결합이 공중의 다차원적 반응에 어떠한 영향을 미치는지를 실증적으로 검증하였다. 본 연구는 귀여움 유무와 성격 유형을 조작한 2×2 온라인 실험을 설계하고, 20~50대 성인 640명을 대상으로 온라인 실험을 진행하였다. 실험 참가자의 성별과 나이를 통제한 다변량공분산분석 결과, 귀여움 여부와 성격의 주효과 뿐 아니라 두 요인 간 상호작용도 유의하게 나타났다. 구체적으로, 로봇의 귀여운 외형은 수용자의 로봇에 대한 호감, 따뜻함 인식, 정서적 수용 의도를 높였으나 유능함 인식에는 부적인 영향을 미쳤다. 반면, 로봇의 성실한 성격은 수용자의 로봇에 대한 유능함 인식, 신뢰, 도구적 수용 의도를 높였고, 우호적 성격은 따뜻함 인식을 높이는 것으로 나타났다. 특히 따뜻함 인식에서는 귀여움과 성격의 상호작용이 유의하게 나타났으며, 귀여운 외형과 우호적 성격이 함께 제시될 때 그 효과가 단순히 합산되기보다, 둘 중 하나만으로도 높은 따뜻함 인식이 형성되는 패턴이 확인되었다. 이러한 결과는 소셜 로봇에 대한 공중의 반응이 단일한 차원으로 환원되지 않으며, 외형과 성격 단서가 각기 다르게 차별적으로 작동함을 보여준다. 본 연구는 소셜 로봇 설계 시 개별 단서의 독립적 영향이 아니라 복합적 단서 조합의 관점에서 이해할 필요성을 제시하였다는 점에서 의의가 있으며, 향후 가정용 소셜 로봇의 외형 및 상호작용 전략 수립에 실무적 시사점을 제공한다.