Fragment de la bibliothèque d’un savant

En quittant Paris pour l’armée en 1939, Marc Bloch laisse sa bibliothèque dans son appartement de la rue de Sèvres. Celle-ci, riche de plusieurs milliers de volumes est saisie par les Allemands au début de 1942 et expédiée en Allemagne. Les restitutions, opérées principalement à la fin des années 1940, ne concernent qu’une fraction de l’ensemble des livres rassemblés par Bloch au cours de sa carrière. L’université de Paris, puis l’une de ses héritières, l’université Paris 1- Panthéon Sorbonne, ont acquis en plusieurs temps, par achat puis par un don de la famille, une grande partie des livres revenus d’Allemagne, soit environ 1 800 volumes. Ceux-ci furent affectés à la bibliothèque Halphen, bibliothèque de travail des médiévistes. L’article replace l’histoire de cette bibliothèque dans le contexte des relations entre Bloch et le monde universitaire français et étrangers. Il vise à restituer l’importance de la constitution du fonds dans l’histoire intellectuelle de Bloch. L’examen de cette partie substantielle, mais tout de même partielle, du fonds illustre les catégories scientifiques mobilisées par Bloch dans son travail. Les dédicaces et signatures permettent d’évaluer l’ampleur de son réseau d’amitiés et de relations dans le milieu académique français et, au-delà, à travers toute l’Europe. Ce fragment éclaire la consistance d’un outil de travail remarquable, construit patiemment, à coups de comptes rendus et d’achats par un savant d’une envergure exceptionnelle.