Healing and Restoration Through Human–Horse Communion: A Qualitative Study of Horseback Riding Participants’ Experiences

본 연구는 말과의 교감 속에서 형성되는 치유와 회복 경험의 의미를 승마 참여자의 관점에서 심층적으로 탐색하고자 하였다. 이를 위해 말과의 지속적인 상호작용 경험이 있는 승마 참여자 7명을 목적표집(purposive sampling)으로 선정하고, 반구조화 질문지를 활용한 심층면담을 실시하였다. 수집된 자료는 전사 후 귀납적 질적 내용분석(qualitative inductive content analysis)을 통해 분석하였으며, 참여자 검토(member checking)와 전문가 논의(peer debriefing)를 통해 해석의 타당성을 확보하였다. 분석 결과, 승마 활동을 통해 참여자들은 정서적 안정, 자신감 및 외향성 증가, 스트레스 해소 등의 심리적 치유⋅회복 경험을 하고 있었다. 또한, 말과의 관계 속에서 교감을 통한 관계적 회복과 윤리적 성찰 경험을 인식하고 있었으며, 말과의 교감을 통해 정서적인 애착과 치유 경험을 하는 것으로 드러났다. 본 연구는 승마 경험을 개인의 심리적 치유⋅회복뿐 아니라 말과의 교감 속에서 형성되는 정서적 애착, 관계적 회복, 그리고 윤리적 성찰을 포함하는 통합적 관계 경험으로 이해함으로써, 말 기반 여가의 치유⋅회복 가치와 인간–동물 관계 연구에 중요한 시사점을 제시한다.