Voters’ Perceptions of Elections and the Election Observation System: Evidence from the 21st Presidential Election in Korea

본 연구는 제21대 대통령 선거를 중심으로 투·개표참관인제도가 선거에 대한 유권자 인식에 어떠한 영향을 미치는지 실증적으로 분석하였다. 분석 결과, 참관인 제도에 대한 단순한 인지는 유권자의 선거 인식에 유의미한 영향을 미치지 않았으나, 참관인 제도에 대한 긍정적인 평가는 선거 공정성과 중앙선거관리위원회에 대한 신뢰를 높이고 부정선거 인식을 완화하는 것으로 나타났다. 이에 더해 지지 후보의 승패에 따라 선거를 바라보는 태도가 상이하게 나타났지만, 패배한 후보의 지지자 가운데서도 참관인 제도에 대한 긍정적 평가는 부정선거 인식을 낮추는 방향으로 유의미하였다. 이를 통해 참관인 제도의 인지 여부를 넘어 유권자가 참관인 제도를 얼마나 긍정적으로 인식하고 평가하느냐가 선거의 신뢰 형성에 중요한 영향을 미치고 있음을 확인하였다.