Análisis descriptivo de viabilidad técnica, regulatoria y socioeconómica para la transición digital de radiodifusión: Caso Ecuador

Introducción: La transición hacia la radiodifusión digital representa uno de los desafíos más complejos del sector de las telecomunicaciones en América Latina. Ecuador opera actualmente bajo un marco exclusivamente analógico regulado por las Normas Técnicas de FM y AM de ARCOTEL, sin ninguna disposición para la migración hacia estándares digitales. Objetivo: Este artículo presenta un análisis descriptivo de viabilidad técnica, regulatoria, socioeconómica y económica para la transición digital de la radiodifusión en Ecuador, evaluando cuatro estándares: Digital Radio Mondiale (DRM), Digital Audio Broadcasting Plus (DAB+), HD Radio (IBOC) e IP/5G Broadcasting. Metodología: Mediante una revisión bibliográfica no sistemática basada en el método de análisis-síntesis, se examinaron fuentes académicas, documentos técnicos de la UIT y experiencias comparadas de Bélgica, Croacia, Colombia, Estados Unidos, México y Brasil. Resultados: Los resultados demuestran que ningún estándar resulta suficiente de manera aislada: DRM es más adecuado para la digitalización de emisoras AM y la cobertura de zonas rurales, amazónicas y andinas; DAB+ responde mejor a los centros urbanos densamente poblados; HD Radio ofrece la transición regulatoria más fluida al operar dentro de las concesiones FM y AM existentes sin requerir espectro adicional; e IP/5G Broadcasting ofrece el mayor potencial multimedia pero depende estructuralmente de infraestructura móvil inexistente en zonas remotas. El análisis de equipamiento y costos confirma que DRM es la opción de menor barrera económica para emisoras rurales y comunitarias: $60.000–$130.000 sin licencias propietarias; DAB+ requiere inversiones de $120.000–$500.000 viables solo bajo modelos de multiplex compartido, HD Radio implica costos recurrentes por licencia Xperi que limitan su accesibilidad para operadores pequeños, e IP/5G Broadcasting, con inversiones de $5.000–$50.000, resulta viable únicamente como capa complementaria. Conclusión: Se propone una estrategia multiestándar escalonada en tres fases: DRM como estándar prioritario (2026–2028), DAB+ y HD Radio en centros urbanos (2029–2032), e IP/5G Broadcasting como complemento urbano (2032–2035), articulada con políticas de receptores multimodo para garantizar la universalidad del servicio en todo el territorio ecuatoriano. Área de estudio general: Comunicaciones. Área de estudio específica: Radiodifusión Digital.