Object families and inequality: Network-based approaches to Middle Bronze Age funerary practices in the South Caucasus

Zusammenfassung In diesem Beitrag werden die Ergebnisse einer quantitativen und vergleichenden Analyse von 92 Bestattungen aus vier großen mittelbronzezeitlichen Nekropolen im Südkaukasus vorgestellt: Trialeti, Karashamb, Lori Berd und Lchashen, die in das 2. Jahrtausend v. Chr. datieren. Mit Hilfe der bipartiten Netzwerkanalyse und der Berechnung des Gini-Indexes bewerten wir den Grad der materiellen Differenzierung und der sozialen Ungleichheit in diesen Bestattungskontexten. Die Ergebnisse lassen zwei unterschiedliche Muster erkennen: Trialeti und Karashamb weisen eine hohe Variabilität der Grabbeigaben auf, einschließlich einer breiten Palette exklusiver Metallartefakte (vor allem Gold und Silber), was auf eine stärkere Repräsentation der Eliten und eine Konzentration des Reichtums schließen lässt. Im Gegensatz dazu weisen Lori Berd und Lchashen standardisiertere Assemblagen mit weniger Luxusgegenständen auf, was auf eine andere Art des Ausdrucks oder der Sichtbarkeit der Elite im Grabbereich hinweist. Eine Korrelation zwischen der Größe der Grabhügel und dem Vorhandensein von Metallartefakten stützt die Interpretation einer ranghohen Gesellschaft weiter. Das Konzept der “Objektfamilien” wird vorgeschlagen, um unterschiedliche Gruppen von Artefakttypen zu beschreiben, die mit einzelnen hochrangigen Gräbern assoziiert werden. Trotz gemeinsamer kultureller Zugehörigkeit können diese Unterschiede lokalisierte sozio-politische Strukturen oder diachrone Verschiebungen widerspiegeln. Die Studie zeigt auf, wie soziale Ungleichheit, Elitendarstellung und materielle Vielfalt durch integrierte quantitative Ansätze effektiv kartiert werden können und bietet neue Perspektiven für die Organisation mittelbronzezeitlicher Gemeinschaften im Kaukasus. Die Ergebnisse leisten einen Beitrag zu breiteren Debatten über prähistorische Hierarchien, Bestattungspraktiken und die Materialisierung von Macht.