Spanish consensus statement on the diagnosis and treatment of sialorrhoea in children with cerebral palsy

Anterior sialorrhoea, or "drooling," is the involuntary loss of saliva due to an inability to manage oral secretions. In cerebral palsy (CP), drooling results from oral motor dysfunction, significantly impacting the quality of life of both patients and their caregivers. Despite its physical and psychological repercussions, the clinical approach to sialorrhoea remains poorly defined. This document aims to provide a guideline for the evaluation and management of sialorrhoea in children with CP, based on the best available evidence and expert consensus. Additionally, it seeks to identify gaps in the literature and propose future research directions. A working group was formed, composed of paediatric neurologists from the Spanish Society of Paediatric Neurology (SENEP). A systematic review of the literature was conducted in databases such as MEDLINE, PubMed, and Cochrane, prioritising randomised clinical trials and systematic reviews. Clinical evidence was included when higher-level evidence was unavailable, and recommendations were formulated based on expert consensus. The management of sialorrhoea should be multidisciplinary, including thorough clinical evaluations and assessment scales for severity and impact. Treatment should follow a stepwise approach, starting with non-pharmacological strategies (oromotor therapy, postural correction) and, if necessary, pharmacological interventions with anticholinergics (glycopyrrolate, trihexyphenidyl) or botulinum toxin injection. Surgical options and radiotherapy are reserved for refractory cases. Sialorrhoea is a clinically relevant issue in children with CP, requiring an individualised approach based on the best available evidence. This consensus provides a useful guideline for clinical practice and highlights the need for further studies to optimise treatment. La sialorrea anterior, “babeo”, es la pérdida involuntaria de saliva debido a una incapacidad para manejar las secreciones orales. En la parálisis cerebral (PC), el “babeo" es consecuencia de una disfunción motora oral que afecta significativamente la calidad de vida de los pacientes y sus cuidadores. A pesar de sus repercusiones físicas y psicológicas, el abordaje clínico de la sialorrea sigue sin estar bien definido. Este documento tiene como objetivo proporcionar una guía para la evaluación y manejo de la sialorrea en niños con PC, basándose en la mejor evidencia disponible y en el consenso de expertos. Además, busca identificar lagunas en la literatura y proponer futuras líneas de investigación. Se constituyó un grupo de trabajo conformado por neuropediatras de la Sociedad Española de Neurología Pediátrica (SENEP). Se realizó una revisión sistemática de la literatura en bases de datos como Medline, PubMed y Cochrane , priorizando ensayos clínicos aleatorizados y revisiones sistemáticas. Se incluyó evidencia clínica cuando no existía evidencia de mayor nivel, y las recomendaciones fueron formuladas según el consenso de expertos. El manejo de la sialorrea debe ser multidisciplinar incluyendo evaluaciones clínicas exhaustivas y escalas de valoración, gravedad e impacto. El tratamiento debe seguir un enfoque escalonado, comenzando por estrategias no farmacológicas (terapia oromotora, corrección postural) y, si es necesario, intervenciones farmacológicas con anticolinérgicos (glicopirronio, trihexifenidilo) o infiltración de toxina botulínica. Las opciones quirúrgicas y la radioterapia quedan reservadas para casos refractarios. La sialorrea es un problema clínico relevante en niños con PC, que requiere un abordaje individualizado basado en la mejor evidencia disponible. Este consenso proporciona una guía útil para la práctica clínica y destaca la necesidad de más estudios para optimizar el tratamiento.