The Impact of Intimacy in Elderly Care Robot Acceptance: Intimacy-Based Technology Acceptance Model (I-TAM)

세계적으로 고령화 사회가 빠르게 진행됨에 따라 노인 돌봄 서비스의 수요가 급증하고 있으며, 이에 따라 신체적•정서적 지원을 제공하는 AI 기반 돌봄 로봇의 개발이 주목받고 있다. 그러나 돌봄 로봇 활용의 이점에 비해, 노인들은 로봇 기술에 대한 심리적 거부감이 높아 로봇의 수용에 있어 어려움을 겪고 있다. 이러한 거부감은 기술에 대한 낯섦에서 비롯되기 때문에, 정서적 요인, 특히 친밀감은 노인의 기술 수용에 중요한 영향을 미치는 요인임을 시사한다. 따라서 본 연구에서는 노인-돌봄 로봇의 친밀감(intimacy)과 사용의도 간의 관계를 탐구하며, 기술 수용 과정에서 정서적 요인인 친밀감의 역할을 중심으로 살펴보고자 하였다. 이를 위하여 친밀감을 동기요인으로 하여 기술수용모델(TAM)에 통합하여, 노인과 돌봄 로봇 간의 상호작용에서 친밀감이 사용의도에 미치는 영향을 실증적으로 검토하고자 하였다. 이를 위해, 중국 길림성에 거주하는 60세 이상 75세 이하 노인들을 대상으로 돌봄 로봇 EBO X를 사용하여 다양한 과제활동을 수행하도록 하여 로봇 사용에 익숙해지도록 한 후, 설문조사를 통해 친밀감 정도와 사용 경험에 대해 평가하였다. 분석 결과, 노인과 돌봄 로봇 간에 형성된 친밀감은 지각된 유용성을 완전매개하여 사용의도에 유의한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 이는 친밀감이 기술적 유용성 인식의 선행요인으로 작용하며, 인지적 신뢰와 수용 의도 간의 정서적 동기로서 중요한 역할을 한다는 것을 의미한다. 특히 친밀감의 하위요인 중 신체접근감과 공유감이 지각된 유용성을 매개로 작용하였는데, 이는 노인 사용자가 로봇과 물리적•심리적 거리를 좁히고, 공감적 경험을 공유할 때 새로운 기술에 대한 사용의도가 강화됨을 보여주고 있다.