University Students' Attitudes Toward Exercise: An Evaluation From The Perspective of The Health Beliefs Model

Abstract Aims: The aim of this study is to evaluate university students' health belief attitudes toward exercise from the perspective of the Health Belief Model and to examine the psychosocial factors that influence participation in physical activity. Methods: The research was conducted using quantitative methods and a descriptive survey model. The sample consisted of 1,814 university students living in Kırıkkale (946 women, 868 men). Participants completed a demographic information form and the Exercise-Related Health Beliefs Attitude Scale (EHBAS). Data were analyzed using SPSS 28.0; independent samples t-tests were used for comparisons between two groups, ANOVA for comparisons between three or more groups, and Tukey post hoc tests for significant difference. Results: Women's “Health Development” and “Cognitive Health” scores were significantly higher than men's, while men's “Continuity” scores were higher than women's. As body mass index (BMI) increased, exercise-related health belief scores decreased significantly. Scores for those who smoked and drank alcohol were significantly lower than those who did not, while scores for those with chronic diseases were higher than those without. As perceived socioeconomic status increased, students' attitudes toward exercise-related health beliefs also increased (p < 0.001). Conclusion: University students' health beliefs toward exercise are influenced by factors such as gender, BMI, smoking and alcohol use, presence of chronic disease, and socioeconomic status. These findings may guide the development of health awareness and interventions to increase students' participation in physical activity. Keywords Exercise, Health Belief Model, University Students, Physical Activity, Health Attitudes Öz Amaç: Bu çalışmanın amacı, üniversite öğrencilerinin egzersize yönelik sağlık inançlarına ilişkin tutumlarını Sağlık İnanç Modeli perspektifinden değerlendirmek ve fiziksel aktiviteye katılımı etkileyen psikososyal faktörleri incelemektir. Yöntem: Araştırma, nicel yöntemler kullanılarak betimsel tarama modeli ile gerçekleştirilmiştir. Araştırmanın örneklemini Kırıkkale’de yaşayan 1.814 üniversite öğrencisi (946 kadın, 868 erkek) oluşturmuştur. Katılımcılara demografik bilgi formu ve Egzersize İlişkin Sağlık İnançları Tutum Ölçeği (EHBAS) uygulanmıştır. Veriler SPSS 28.0 programı kullanılarak analiz edilmiştir. İki grup arasındaki karşılaştırmalar için bağımsız örneklem t-testi, üç veya daha fazla grup arasındaki karşılaştırmalar için ANOVA ve anlamlı farklılıkların belirlenmesi için Tukey post hoc testleri kullanılmıştır. Bulgular: Kadınların “Sağlık Gelişimi” ve “Bilişsel Sağlık” puanları erkeklerden anlamlı düzeyde yüksek bulunurken, erkeklerin “Süreklilik” puanlarının kadınlardan daha yüksek olduğu belirlenmiştir. Vücut kitle indeksi (VKİ) arttıkça egzersize ilişkin sağlık inancı puanlarının anlamlı şekilde azaldığı görülmüştür. Sigara ve alkol kullanan bireylerin puanları kullanmayanlara göre anlamlı derecede düşük bulunurken, kronik hastalığı olan bireylerin puanlarının kronik hastalığı olmayanlara göre daha yüksek olduğu tespit edilmiştir. Algılanan sosyoekonomik düzey arttıkça öğrencilerin egzersize ilişkin sağlık inancı tutumlarının da arttığı belirlenmiştir (p < 0.001). Sonuç: Üniversite öğrencilerinin egzersize yönelik sağlık inançları; cinsiyet, vücut kitle indeksi, sigara ve alkol kullanımı, kronik hastalık varlığı ve sosyoekonomik durum gibi faktörlerden etkilenmektedir. Bu bulgular, öğrencilerin fiziksel aktiviteye katılımını artırmaya yönelik sağlık farkındalığı ve müdahale programlarının geliştirilmesine rehberlik edebilir. Anahtar Kelimeler Egzersiz, Sağlık İnanç Modeli, Üniversite Öğrencileri, Fiziksel Aktivite, Sağlık Tutumları