Exploring Support Needs Through an Analysis of Experiences in Managing Overcrowded Special Education Classrooms and Student Placement

연구목적: 이 연구는 과밀 특수학급을 운영한 특수교사와 과밀 배치 실무를 담당한 특수교육지원센터 업무 담당자의 경험을 각각 심층적으로 분석하고, 과밀 특수학급 문제 해소를 위한 특수교육 현장의 지원 요구를 탐색하는 데 목적이 있다. 연구방법: A지역에서 과밀 특수학급을 운영하거나 특수교육대상자 선정․배치 업무를 담당한 경험이 있는 특수교사 및 교육전문직 총 9명을 대상으로 반구조화된 질문지를 활용한 개별 심층 면담을 실시하였다. 수집한 자료는 반복적 비교 분석법을 적용하여 분석하였다. 연구결과: 첫째, 과밀 특수학급 운영은 교사에게 교육과정 운영의 어려움은 물론 심리․행정적 측면에서 복합적인 부담을 주고 있었다. 둘째, 연구 참여자들은 법정 정원 준수의 필요성에 공감하며, 분산 배치를 위해 다각도로 노력하고 있었으나, 거주지 근거리 배치, 학기 중 신규 선정, 특수교육 인프라 불균형 등의 현실적 제약으로 인해 불가피하게 과밀 배치가 발생하고 있었으며, 이는 업무 담당자의 심리적 갈등으로 이어졌다. 셋째, 특수교육 현장에서는 특수학급 과밀 해소를 위해 법정 정원 준수를 위한 제도적 강제성과 원활한 학급 신․증설 환경 조성을 요구하고 있었다. 넷째, 불가피한 과밀 상황에 대해서는 추가 인력 및 예산 지원, 사회․정서적 지지 체계 마련 등 다차원적 지원책이 요구된다. 결론: 이 연구는 과밀 특수학급이 유발하는 교육․행정적 고충과 배치 과정의 딜레마를 심층적으로 규명하고, 특수교육 현장의 지원 요구를 구체화했다는 점에 의의가 있다.