"La fin est le lieu d'où nous partons" : genre, genèse et généalogie dans la fiction apocalyptique britannique contemporaine

À l'aune de l'ère atomique et de la crise climatique, le sentiment de vivre la fin des temps s'est accentué, reflété par une augmentation de la production culturelle et littéraire apocalyptique. Cette thèse s'intéresse à la représentation du genre dans le roman apocalyptique contemporain britannique féminin, telle qu'elle s'incarne dans les œuvres d'Angela Carter, Doris Lessing et Jeanette Winterson. Ces romans, qui s'étendent de la fin des années 1960 aux années 2000, offrent un terrain privilégié pour analyser l'évolution et la consolidation d'un genre à part, ainsi que d'une tradition littéraire spécifique aux autrices britanniques. L'étude de la généalogie littéraire du roman apocalyptique met en lumière la manière dont leur expression contemporaine reflète ce que de nombreux théoriciens de la postmodernité désignent comme une nouvelle relation du sujet à sa temporalité, marquée par inertie, paralysie et nostalgie. Contrairement à la structure téléologique de l'Apocalypse dans le Nouveau Testament, ni rédemption ni fin satisfaisante n'y apparaissent. L'apocalypse, sécularisée, se présente comme la représentation d'une fin immanente, et non imminente. Pour autant, l'idée de renouveau reste au cœur de ces romans, où l'héritage politique, social et culturel—en particulier les conceptions de genre et de sexualité, ainsi que la hiérarchie entre l'Homme et le reste de la Création—provenant des textes de la Genèse et de l'Apocalypse, est mis en tension avec une lecture féministe, posthumaniste et écocritique de l'apocalypse contemporaine. Le dialogue entre la possibilité d'une régénération de la société et sa dégénérescence permet aux romans de faire émerger un noyau utopique, résistant à la tentation du nihilisme intégral face à la fin des temps. Alors que le défi de la survie de l'espèce humaine structure l'action narrative, cette thèse interroge la capacité de ces textes à dissocier la « futurité » de la reproduction d'une structure patriarcale et hétéronormative, centrée sur l'identité biogénétique, et à proposer des alternatives radicales.