Exploring scientific reasoning in medical students via Lawson's test

Scientific reasoning is an essential skill for medical students, helping them to formulate hypotheses, design experiments, and interpret data effectively. This cross-sectional observational study aimed to evaluate scientific reasoning levels among 113 medical students from both a public university and a military university in Mexico, using the Lawson Classroom Scientific Reasoning Test. The test included 12 items, each requiring justification of the response. Data analysis involved normality tests (Kolmogorov–Smirnov and Shapiro–Wilk) and an ANOVA with Tukey's post-hoc comparisons. The findings showed that 67.26% of students demonstrated concrete reasoning, 31.86% were at the transitional formal stage, and only 0.88% attained the post-formal level. No significant differences were observed between the two groups. These results highlight the importance of enhancing scientific reasoning in medical education. While the Lawson Test is a useful assessment tool, it should be complemented by broader educational strategies to cultivate deeper critical thinking skills during medical training. El razonamiento científico es una habilidad esencial para los estudiantes de medicina, ya que les ayuda a formular hipótesis, diseñar experimentos e interpretar datos eficazmente. Este estudio observacional transversal tuvo como objetivo evaluar los niveles de razonamiento científico en 113 estudiantes de medicina de una universidad pública y una universidad militar en México, mediante la Prueba de Razonamiento Científico en el Aula de Lawson. La prueba incluyó 12 ítems, cada uno con justificación de la respuesta. El análisis de datos incluyó pruebas de normalidad (Kolmogorov–Smirnov y Shapiro–Wilk) y un ANOVA con comparaciones post-hoc de Tukey. Los hallazgos mostraron que el 68% de los estudiantes demostró razonamiento concreto, el 30% se encontraba en la etapa formal transicional y solo el 2.7% alcanzó el nivel post-formal. No se observaron diferencias significativas entre ambos grupos. Estos resultados resaltan la importancia de fortalecer el razonamiento científico en la educación médica. Si bien la Prueba de Lawson es una herramienta de evaluación útil, debe complementarse con estrategias educativas más amplias para cultivar habilidades de pensamiento crítico más profundas durante la formación médica.