Implementation, impact of vaccination coverage and determinants of VZV immunization in people living with HIV: The HIV-ZoVax study

Shingles remains a significant cause of morbidity in people living with HIV despite advances in antiretroviral therapy. The recombinant zoster vaccine (RZV) is recommended for this population, yet vaccine coverage and adherence remain suboptimal. This study evaluated the implementation, coverage, and determinants of varicella-zoster virus vaccination in a Spanish cohort of HIV patients. We retrospectively analyzed adults with chronic HIV infection followed at an infectious diseases unit in Alicante from January 2022 to March 2025. Sociodemographic, clinical, and vaccination data were extracted from electronic health records. Vaccination status was classified as complete, partial, or unvaccinated. Factors associated with full vaccination were assessed using multivariate analysis. Among 198 eligible patients, 37.4% completed the full vaccination schedule, 4% were partially vaccinated, and 46% remained unvaccinated. Primary reasons for incomplete vaccination included lack of referral and loss to follow-up. Referral to preventive medicine services and attendance at scheduled appointments were the strongest independent predictors of completing vaccination. No significant associations were observed with age, sex, CD4 + counts, viral load, or comorbidity burden. Although vaccination coverage has improved compared to previous reports, significant gaps persist among people living with HIV in our clinic setting. These gaps are mainly due to systemic barriers in patient referral and retention within the vaccination program. Targeted interventions are needed to optimize vaccination pathways, enhance patient follow-up, and strengthen coordination between healthcare providers and patients to increase full immunization rates and reduce shingles-related morbidity in this vulnerable population. El herpes zóster sigue siendo una cause importante de morbilidad en personas con VIH, a pesar de los avances en el tratamiento antirretroviral. Se recomienda la vacuna recombinante contra el zóster en este grupo, pero la cobertura y adherencia aún son insuficientes. Este estudio evaluó la implementación y los determinantes de la cobertura vacunal contra el virus varicela-zóster en una cohorte española de pacientes con VIH. Se estudió retrospectivamente a adultos con infección crónica por VIH atendidos en una unidad de enfermedades infecciosas en Alicante entre enero de 2022 y marzo de 2025. Se extrajeron datos sociodemográficos, clínicos y de vacunación de registros electrónicos. El estado vacunal se clasificó como completo, parcial o no vacunado. Se analizaron factores asociados a la vacunación completa. De 198 pacientes elegibles, solo el 37.4% completó la pauta recomendada, el 4% estaba parcialmente vacunado y el 46% permaneció sin vacunar. Las principales pérdidas fueron por faltas de referencia y pérdidas de seguimiento. La remisión a medicina preventiva y la asistencia a citas fueron los predictores independientes más fuertes para completar la vacunación. No se encontraron asociaciones significativas con edad, sexo, recuento de CD4, carga viral o índice de comorbilidad. A pesar de una mejora con respecto a estimaciones previas, persisten importantes brechas de cobertura en pacientes con VIH en España, impulsadas por barreras sistémicas en la referencia y compromiso del paciente. Se necesitan intervenciones específicas para optimizar el circuito vacunal, mejorar el seguimiento y fortalecer la coordinación médico-paciente para aumentar la inmunización completa y reducir la carga de herpes zóster en esta población vulnerable.