A survey of medicinal plants used for the therapeutic management of malaria amongst the Yoruba people of Southwestern Nigeria

ENGLISH Background: Traditional medicine, especially the use of herbs in the treatment of diseases has always been in practice from time immemorial, and it is gaining popularity worldwide due to affordability, availability and reliability. Objective: This study appraised the various species of herbal medicinal plants used for the therapeutic management of malaria fever amongst the Yoruba people of Southwestern Nigeria. Methods: The sampled population principally pediatrics herbal sellers, practicing herbalists, and herbal patrons were served questionnaires and oral interviews for information gathering as judged by natives thriving practices,which included the following: recipes for medicinal, local names for plant(s) and part(s) used in medical practices, modes of preparation and extraction, dose and duration of administration, state of part(s) used (fresh, dried or powdered), time of plant collection, and availability (occurrence) of the plants(s). Results: A total of twenty (25) plant species belonging to different families were studied. Of the 360 questionnaires issued across the selected zones, 300 were returned for an overall response rate of 83%. Oral interview was also done with those returning the questionnaires. Investigations on the specific plant part(s) used and the method of preparation and administration indicated that water and occasionally alcohol was the main medium for all medicinal preparations. Conclusion: In spite of the fact that the anti-malarial efficacy of the recipes described by the respondent is not known with certainty, this survey supports the efforts of the World Health Organization (WHO) in the search for natural anti-malarial drugs and provides a workable basis for future research on these plants. FRENCH Contexte: La médecine traditionnelle, et plus particulièrement l'utilisation des plantes médicinales pour le traitement des maladies, est pratiquée depuis des temps immémoriaux et gagne en popularité dans le monde entier en raison de son accessibilité, de sa disponibilité et de sa fiabilité. Objectif: Cette étude a évalué les différentes espèces de plantes médicinales utilisées pour la prise en charge thérapeutique du paludisme chez les Yoruba du sud-ouest du Nigéria. Méthodes: La population échantillonnée, composée principalement de vendeurs de plantes pédiatriques, d'herboristes praticiens et de clients, a été soumise à des questionnaires et à des entretiens oraux afin de recueillir des informations sur les pratiques locales florissantes. Ces informations comprenaient les éléments suivants : recettes médicinales, noms locaux des plantes et parties utilisées dans les pratiques médicales, modes de préparation et d'extraction, dose et durée d'administration, état des parties utilisées (fraîches, séchées ou en poudre), période de la récolte des plantes et disponibilité (occurrence) des plantes. Résultats: Au total, vingt (25) espèces végétales appartenant à différentes familles ont été étudiées. Sur les 360 questionnaires distribués dans les zones sélectionnées, 300 ont été retournés, soit un taux de réponse global de 83 %. Des entretiens oraux ont également été menés avec les personnes ayant retourné les questionnaires. Les recherches sur les parties spécifiques de la plante utilisées et sur le mode de préparation et d'administration ont indiqué que l'eau, et parfois l'alcool, constituaient le principal support de toutes les préparations médicinales, indépendamment de la plante, des parties ou des combinaisons utilisées. Conclusion: Bien que l'efficacité antipaludique des recettes décrites par les répondants ne soit pas connue avec certitude, cette enquête appuie les efforts de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) dans la recherche de médicaments antipaludiques naturels et fournit une base viable pour les recherches futures sur ces plantes.