The Effects of a Supportive Environment for Regional Engagement on Students’ Regional Commitment: The Mediating Roles of Community Understanding and Empathic Concern

본 연구의 목적은 지역 참여와 관련하여 대학이 제공하는 교육환경이 학생의 지역몰입에 미치는 영향을 규명하고, 이 과정에서 지역사회 이해와 지역참여 공감이 갖는 매개효과를 검증하는 데 있다. 2024년 학부교육 실태조사(K-NSSE)의 지역참여 특별조사 자료를 활용하여 지방 소재 74개 대학에 재학하고 있는 6,789명의 학생 응답을 분석하였다. 구조방정식 모형을 적용한 결과, 대학이 지역참여를 촉진하는 교육환경을 제공할수록 재학생의 지역몰입 정도가 높아지는 것으로 나타났다. 또한, 대학이 지역참여를 지원하는 환경을 가질수록 학생의 지역 사회 이해와 지역참여 공감 정도가 높아졌다. 학생이 지역사회의 문제를 이해하거나, 지역 발전에 대한 책임감을 느낄수록 학생의 지역에 대한 소속감과 애착의 정도도 높아지는 것으로 나타났다. 마지막으로, 대학이 지역참여를 장려하는 교육환경을 조성하는 것은 학생이 지역의 문제와 환경을 이해하는데 도움을 주고, 이는 지역참여 공감을 촉진함으로써 지역에 대한 소속감과 애착을 형성하는 데 긍정적인 영향을 미쳤다. 본 연구는 청년의 지역 정주 유도와 지역 활성화와 관련하여 대학이 핵심 주체로서 역할과 기능을 할 수 있음을 밝히고, 향후 대학이 학생의 지역몰입을 증진하기 위한 교육 프로그램을 설계할 때 지역사회에 대한 인지적 이해도 증진과 지역참여에 대한 정서적 공감을 강화하는 데 초점을 둘 필요가 있음을 제언하였다.