The Impact of Digital Innovation on Strategy and Corporate Competitiveness : Focusing on the Empirical Comparison of South Korea-China Automobile Industry

본 연구는 4차 산업혁명과 COVID-19 이후 더욱 가속화된 디지털 혁신(Digital Innovation)이 제조업, 특히 자동차 산업의 기 업 경쟁력에 어떤 영향을 미치는지 분석한 연구이다. 최근 기업들은 단순한 기술 도입을 넘어, 조직문화･비즈니스 모델･가치 창 출 방식을 완전히 변화시키는 디지털 전환을 필수 전략으로 인식하고 있다. 이러한 흐름 속에서 한국과 중국의 자동차 제조업체 를 대상으로 디지털 혁신 전략이 기업 경쟁력을 향상시키는지, 그리고 그 과정에서 저원가 전략과 차별화 전략이 긍정적 매개 역 할을 수행하는지 고찰하였다. 또한 최근 경영의 중요한 화두로 떠오른 ESG 경영의 조절 효과도 함께 분석하였다. 나아가 이론적 배경에서는 디지털 혁신의 개념과 특성을 정리하고, 경쟁우위 전략을 포터의 산업구조 분석과 자원기반관점(RBV)의 관점에서 비 교･검토하였다. 실증분석의 결과, 디지털 혁신 전략은 기업 경쟁력에 유의한 정(+)의 영향을 미치는 것으로 확인되었다. 이는 자동차 산업에서 디지털 기술의 활용이 생산 효율성 강화, 제품 품질 개선, 업무 자동화 및 고객가치 향상 등 다양한 영역에서 경쟁력 제고로 이어 질 수 있음을 의미한다. 또한 디지털 혁신이 기업 경쟁력에 미치는 영향에서, 저원가 전략과 차별화 전략의 ‘부분 매개효과’가 나 타났다. 즉, 디지털 혁신이 비용 절감 또는 제품･서비스의 차별화를 촉진할 때, 경쟁력이 더욱 강화된다. 아울러 ESG 경영은 디지 털 혁신과 기업 경쟁력 사이에서 유의미한 정(+)의 조절효과가 나타났다. ESG 경영의 수준이 높은 기업일수록 디지털 혁신 전략 의 효과가 강화되는 경향을 보였으며, 이는 지속가능성과 사회적 책임을 갖춘 기업이 기술 혁신의 수용과 실행에서도 더 큰 성과 를 거둘 수 있음을 시사한다. 기업은 단순한 디지털 기술 도입이 아니라 전략적 혁신, 비용 효율화, 차별화 가치 창출, 그리고 ESG 경영 기반의 지속가능한 경영 체계를 통합적으로 구축해야 진정한 기업 경쟁력을 확보할 수 있을 것이다.