Fan Perception Analysis of a Virtual Idol: A BERTopic Study of YouTube Comments

본 연구는 버추얼 아이돌 플레이브(PLAVE)의 유튜브 라이브 댓글 104,861건을 BERTopic과 시계열 분석으로 검토하여 팬덤 인지 구조의 동태적 변화를 규명하였다. 분석 틀은 마음 인식(경험성·행위성)과 사회적 특성(따뜻함·유능함)의 연결 구조로 설정하였다. 분석 결과, 팬 인식은 단선적 이동이 아니라 차원의 중첩과 심화 과정으로 나타났다. 초기에는 멤버 매력과 퍼포먼스 역량에 대한 탐색이 중심이었으나, 중·후기에는 음악방송 1위와 콘서트 등 성과가 축적되며 유능함이 ‘입증된 능력’으로 공고해지고, 동시에 성장 서사가 누적되면서 따뜻함과 행위성이 함께 심화되는 복합적 양상을 보였다. 특히 팬들은 캐릭터 모델링, 송출 안정성, 개발진(뚝스)와의 관계 등 기술·제작 요소를 유능함과 관계성의 핵심 기제로 평가하며 버추얼 팬덤만의 고유성을 드러냈다. 또한 과거 방송에 대한 회고적 댓글에서 정서적 시차가 관찰되었고, 세계관과 라이브 캐릭터 간 정체성 충돌을 둘러싼 논의가 능동적 운영 참여로 이어졌다. 본 연구는 팬 인식이 단순 호감에서 책임과 권리를 지닌 사회적 인격체로 확장되는 과정을 제시하고, 버추얼 아이돌 팬덤 관리와 콘텐츠 전략에 시사점을 제공한다.