Alzheimer : effets des interventions assistées par le cheval sur la santé psychologique

À ce jour, aucun traitement curatif ne permet de soigner les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. La Haute Autorité de Santé (HAS, 2011) recommande l’utilisation d’approches non médicamenteuses pour améliorer la qualité de vie des personnes âgées. Parmi ces approches, les interventions assistées par le cheval (IAC) montrent des résultats prometteurs chez un public jeune. L’objectif de cette étude est d’examiner les effets de l’IAC sur la santé psychologique des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. L’étude mise en place est une étude interventionnelle comportant deux situations : une situation expérimentale dans laquelle des séances d’IAC (12 séances hebdomadaires) ont été proposées à des résidents d’Ehpad (N=25), et une situation contrôle dans laquelle les personnes reçoivent leurs soins habituels (N=25). Les mesures prises en compte sont : les troubles psycho-comportementaux, l’agitation, les symptômes dépressifs et la qualité de vie. Les résultats montrent une diminution des troubles psycho-comportementaux, moins de symptômes dépressifs et une meilleure qualité de vie pour les personnes ayant participé aux séances IAC comparativement au groupe contrôle. Les résultats de cette étude soulignent l’intérêt clinique des IAC pour améliorer le bien-être psychologique des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et offrent une approche thérapeutique complémentaire précieuse dans la prise en charge des personnes résidant en Ehpad. Elles pourraient ainsi être intégrées de manière plus large dans les protocoles de soins pour améliorer le confort et la qualité de vie des résidents.