Substance Use Stigma Among First Responders and Emergency Department Staff in Northern Ontario

ABSTRACT Objective: There is insufficient knowledge about substance-related stigma in Northern Ontario, a region with disproportionately higher substance-related harms than the rest of the province. Our primary objective was therefore to measure substance-related stigma among first responders and emergency department (ED) staff in North Bay, Ontario. Secondary objectives were to identify factors that may contribute to substance-related stigma and describe opportunities to reduce substance-related stigma in the workplace. Methods: We administered a survey of first responders within the North Bay Regional Health Center catchment area and ED staff at North Bay Regional Health Center over a 16-week period. Survey questions assessed perceptions of stigma in the workplace and anti-stigma training, and the 20-item Drug and drug problems perceptions questionnaire. Descriptive statistics were used to summarize findings, including by discipline. Results: A total of 174 distinct respondents completed our survey, of whom 58.6% were first responders, while 39.7% worked in the ED. Nearly two-thirds of respondents (61.5%) reported substance-related stigma as an issue, with ED staff more often reporting the stigma as problematic. First responders exhibited significantly more negative attitudes than ED staff towards working with individuals who use substances. Most respondents (80.9%) were open to receiving future anti-stigma training. Conclusion: Substance-related stigma among first responders and ED staff working in and around North Bay is concerning. Implementation of multilevel approaches to better understand and address stigma is necessary to improve care for individuals who use substances. Future studies should examine substance-related stigma in other communities and assess the impacts of implemented anti-stigma interventions. Objectifs: Les connaissances sur la stigmatisation liée à la consommation de substances sont insuffisantes dans le nord de l'Ontario, une région où les risques liés à la consommation de substances sont disproportionnellement plus élevés que dans le reste de la province. Notre objectif principal était donc de mesurer la stigmatisation liée à la consommation de substances chez les premiers intervenants et le personnel des urgences à North Bay, en Ontario. Nos objectifs secondaires étaient d'identifier les facteurs pouvant contribuer à la stigmatisation liée à la consommation de substances et de décrire les possibilités de réduire cette stigmatisation sur le lieu de travail. qui consomment des substances. De futures études devraient exami ner la stigmatisation liée à la consommation de substances dans d'autres communautés et évaluer les effets des interventions anti-stigmatisation mises en œuvre. Méthodes: Nous avons mené une enquête auprès des premiers intervenants de la zone desservie par le Centre régional de santé de North Bay (NBRHC) et du personnel des urgences du NBRHC pendant une période de 16 semaines. Les questions de l'enquête portaient sur la perception de la stigmatisation sur le lieu de travail et la formation anti-stigmatisation, ainsi que sur le questionnaire en 20 points sur les drogues et les problèmes liés à la drogue (DDPPQ). Des statistiques descriptives ont été utilisées pour résumer les résultats, notamment par discipline. Résultats: Au total, 174 répondants distincts ont répondu à notre enquête, dont 58,6 % étaient des premiers intervenants, tandis que 39,7 % travaillaient aux urgences. Près des deux tiers des répondants (61,5 %) ont signalé que la stigmatisation liée à la consommation de substances était un problème, le personnel des urgences étant plus souvent celui qui considérait cette stigmatisation comme problématique. Les premiers intervenants ont manifesté des attitudes nettement plus négatives que le personnel des urgences à l'égard du travail avec les personnes qui consomment des substances. La plupart des répondants (80,9 %) étaient ouverts à l'idée de suivre une formation anti-stigmatisation dans le futur. Coneclusions: La stigmatisation liée à la consommation de substances chez les premiers intervenants et le personnel des services d'urgence travaillant à North Bay et dans les environs est préoccupante. La mise en œuvre d'approches à plusieurs niveaux pour mieux comprendre et lutter contre la stigmatisation est nécessaire afin d'améliorer les soins prodigués aux personnes qui consomment des substances. De futures études devraient examiner la stigmatisation liée à la consommation de substances dans d'autres communautés et évaluer les effets des interventions anti-stigmatisation mises en œuvr Mots-clés: premiers intervenants, service d'urgence, consommation de substances, stigmatisation, nord de l'Ontario.