Efectos de la actividad física sobre la salud mental: una revisión paraguas de carácter integral

La Salud Mental (SM) tiene un impacto determinante en la vida cotidiana de las personas y ocupa un lugar cada vez más relevante en las agendas gubernamentales. Sin embargo, el desarrollo de programas eficaces para el tratamiento, la promoción y la prevención en este ámbito continúa siendo un desafío. La Actividad Física (AF) se considera una estrategia potencialmente eficaz para dichos propósitos. Existe una amplia, aunque dispersa y no concluyente, evidencia sobre los efectos de la AF en la SM; por ello, se realizó una revisión de revisiones sistemáticas y metaanálisis. Se identificaron 3,336 artículos en Scopus y PubMed entre los años 2012-2022, de los cuales 197 cumplieron los criterios de inclusión y de calidad metodológica. Tras la extracción de datos, se llevó a cabo un análisis de contenido con el software ATLAS.ti®. Los resultados muestran evidencia sólida de los efectos positivos de la AF sobre la SM, especialmente en trastornos como depresión, demencia y ansiedad, aunque existen menos estudios centrados en dominios positivos (bienestar psicológico, satisfacción, etc.). La AF de intensidad moderada y vigorosa presentó los mejores resultados. No obstante, los tamaños del efecto reportados no son concluyentes y requieren mayor investigación. En conclusión, la AF ejerce efectos positivos sobre la SM, particularmente en contextos clínicos, y presenta un notable potencial preventivo, terapéutico y modulador. Se recomienda desarrollar estudios que controlen con mayor precisión las variables de frecuencia, intensidad, duración y tipo de AF, así como explorar con más profundidad la salud mental positiva y el bienestar.