Tamesna, un territoire emblématique de la politique touareg

Abstract: Cinq archives visuelles des années 1950 mettent en scène des Touareg et l'ombre hors champ d'un képi militaire français. Questionnant le contexte de production de ces clichés pris dans l'espace touareg interconfédéral de la Tamesna, cet article explore la complexité de l'organisation et des usages du territoire nomade. Si la mobilité des Touareg entre montagne et plaine rend le désert nourricier, elle se heurte à la cartographie fragmentée du pays imposée par l'administration coloniale française. Dans ce dispositif, habiter le Sahara à la manière touareg devient illégal et constitue l'impensé du mythe colonial d'un désert vide à valoriser. Cette imagerie sédentaire et conquérante sera reconduite par les modèles étatiques postcoloniaux qui à leur tour criminaliseront le nomadisme et l'univers (désormais transfrontalier) produit et habité par les Touareg. Résumés: Five visual archives from the 1950s display Tuareg figures and, out of focus, the blurred image of a French military kepi. Examining the context in which these photographs were taken in the interconfederal Tuareg region of the Tamesna, this article explores the complexity of nomadic territorial organization and land use. While Tuareg mobility between mountain and plain transforms the desert into a living and nourishing space, it collides with the fragmented cartography imposed by the French colonial administration. Within this framework, inhabiting the Sahara in the Tuareg way–the unthought-of side of the colonial myth of an empty desert to be valorized–becomes illegal. This sedentary and conquering imagery is perpetuated by postcolonial state models, which criminalize nomadism and the (now transborder) world produced and inhabited by the Tuareg.