The Impact of the COVID-19 Pandemic on the Wage Gap between Korean and Foreign Workers

2017년부터 2023년까지의 「경제활동인구조사(8월 근로형태별 부가조사)」와 「이민자체류실태 및 고용조사」 자료를 병합하여 코로나19 발생 이전과 이후의 한국인과 외국인 근로자의 임금 구조 및 코로나19 유행이 임금 격차에 미친 영향을 분석하였다. 분석 결과는 다음과 같다. 첫째, 외국인 남성 근로자의 월 임금은 주로 종사하는 산업, 직업 및 주당 근로시간의 영향을 받으며, 인적 속성이 임금에 미치는 영향이 한국인 남성 근로자보다 상대적으로 약하다. 둘째, 다른 조건이 같을 때 외국인 남성 근로자의 임금은 한국인 근로자보다 낮으며, 외국인 근로자의 근로시간이 평균적으로 더 길기 때문에 근로시간을 통제하면 격차는 그렇지 않을 때보다 더 크게 나타난다. 셋째, 코로나19 대유행 기간 중 외국인 근로자의 유입과 총수가 감소하며 2020년과 2021년에 외국인과 한국인 남성 근로자 간 임금 격차는 감소하였다. 2022년에 외국인 근로자의 유입이 다시 증가하면서 임금 격차가 다시 확대되었고, 2023년에는 외국인 근로자의 비중이 2019년 이전보다 더 커지면서 임금 격차가 코로나19의 영향 이전보다 더 확대되었다. 넷째, 한 업종-직종에서 남성 근로자 중 외국인의 상대적 비중이 10% 높으면, 다른 업종-직종보다 외국인의 상대적 임금이 0.3% 더 낮은 것으로 추정된다. 다섯째, 여성 근로자의 임금 격차를 추정한 결과 남성 근로자보다는 임금 격차가 더 작은데, 코로나19의 유행 기간 전후의 임금 격차 증감 양상은 남성과 유사하다.