Communautés de destin : Imaginaires historiques et autorité intellectuelle au nord-est du lac Victoria, années 1850-années 1980

Cette thèse étudie comment les femmes et les hommes luophones établis dans l'ouest kényan ont mobilisé des imaginaires historiques portant sur le passé lointain pour tenter de répondre aux bouleversements qui ont transformé leurs sociétés des années 1850 à la fin des années 1980. Cette étude retrace les activités de quatre générations d'intellectuels de culture Luo.Parmi eux se trouvent des lettrés et des artistes de l'oralité, des grand-mères érudites, de jeunes hommes éduqués à l'école missionnaire, des étudiants, des universitaires, des leaders religieux, des migrants urbains et des écrivains. Tandis qu'à la veille de la conquête coloniale, des grand-mères érudites officiant en tant que pimbe jouent un rôle essentiel dans la transmission de la littérature orale, on observe que pendant la période coloniale, de nouveaux intellectuels et notamment de jeunes hommes lettrés évoluant au sein des écoles et des tribunaux mettent en avant des discours sur l'histoire axés sur les lignages et travaillent à l'élaboration d'histoires à caractère ethnique. Ces discours ethniques ne sont toutefois jamais hégémoniques. Les femmes, notamment les veuves, les femmes âgées et les femmes frappées d'ostracisme tiennent des discours alternatifs sur l'appartenance, l'héritage, le progrès et l'idée de communauté. On s'attache ainsi à montrer qu'à chaque période, l'histoire se présente comme un champ de débat où s'affrontent les jeunes et les anciens, les scolarisés et les déscolarisés, les hommes et les femmes, les pauvres et les mieux-lotis et où chaque groupe met en jeu sa dignité, son statut social, et sa vision de ce que devrait être une bonne communauté.