Déterminants cognitifs et structurels des inégalités d'accès aux modes d'accueil formels en France : Une étude à la méthodologie mixte

Cette thèse examine les déterminants des inégalités d'accès aux modes d'accueil formels (ex. crèches) en France. Malgré une offre relativement abondante et abordable, la France demeure l'un des pays de l'OCDE où l'accès est le plus inégalitaire selon l'origine sociale des familles. En mobilisant une démarche interdisciplinaire par méthodes mixtes (revue PRISMA, 207 entretiens, essai randomisé contrôlé auprès de 1 859 foyers, évaluation réaliste et machine learning), la thèse reconstitue la chaîne des mécanismes qui, au niveau micro et méso, produisent les schémas récurrents de non-accès pour les ménages vulnérables observés au niveau macro. Elle montre que le fonctionnement ordinaire de l'offre génère des obstacles informationnels, administratifs et symboliques qui freinent l'accès des ménages vulnérables. L'expérimentation montre qu'un soutien personnalisé à l'inscription égalise les taux de demande de place, sans pour autant réduire les inégalités d'accès. L'évaluation réaliste éclaire ces résultats : le soutien baisse la charge cognitive pesant sur les familles vulnérables, les rend plus informées, et légitime leur demande, mais bute sur une offre saturée, inadéquate et sur des critères d'attribution des places défavorables aux ménages vulnérables. Au total, la thèse établit que soutenir la demande des ménages vulnérables est insuffisant sans réformes concomitantes du côté de l'offre : développement des places, simplification des parcours usagers et allègement du fardeau administratif, notamment dans l'accès aux assistantes maternelles, mais aussi révision des critères et procédures d'attribution. Au-delà des modes d'accueil, elle éclaire aussi comment des services au potentiel égalisateur peuvent se transformer en mécanismes de stratification supplémentaires si leur mise en œuvre n'est pas mise en adéquation avec les ressources, notamment culturelles, sociales et symboliques, que possèdent les publics les plus vulnérables pour y accéder.