Effarouchement acoustique des grands mammifères terrestres : Développement d’un outil applicable aux réseaux ferroviaires

Les collisions entre la grande faune sauvage (surtout les sangliers, cerfs etchevreuils) et les véhicules représentent un défi majeur pour les entreprises de transportà travers le monde, en particulier la Société Nationale des Chemins de fer Français (SNCF),en raison des dommages importants, des coûts financiers et écologiques qu'ellesengendrent. Tandis que diverses solutions, telles que les clôtures et les dispositifsd’effarouchement visuels ou olfactifs, ont une efficacité limitée, les effaroucheursacoustiques sont souvent présentés comme des alternatives prometteuses. Cependant,indépendamment de la nature du signal d’effarouchement (ultrasons, sons explosifs oudes vocalisations naturelles), les animaux s'habituent rapidement et cessent de répondreaprès quelques semaines. L’objectif de ma thèse est de développer des signauxd’effarouchement efficaces à long terme afin de réduire les collisions entre la faunesauvage et les trains en étudiant l'effet aversif de certaines caractéristiques acoustiquesdu répertoire vocal des mammifères terrestres.Dans le premier chapitre, j'évalue l'efficacité des signaux ultrasonores àeffaroucher les mammifères terrestres car cette solution continue d’être largementutilisée malgré des résultats peu efficaces. Je démontre que malgré une sensibilitéauditive aux hautes fréquences chez les cerfs, ceux-ci ne montrent pas d'aversion pour lessignaux ultrasonores modulés en fréquence. Par conséquent, je me suis concentrée sur lerépertoire vocal des mammifères, principalement les cris d’alarme et de détresse, pourtrouver des caractéristiques acoustiques aversives susceptibles d’effaroucher plusieursespèces (principalement le sanglier, le cerf et le chevreuil).Dans le deuxième chapitre, j'évalue si les phénomènes non-linéaires (NLP),présents dans les cris d'alarme et de détresse et qui rendent les signaux acoustiquesirréguliers ou rugueux, contribuent à la qualité alarmante des vocalisations mammifères.Mon étude révèle que les NLP augmentent la sensation de détresse, d'alarme et l'aversiondes vocalisations de mammifères pour les auditeurs humains. Ces résultats sontconformes aux hypothèses adaptatives suggérant que les NLP servent des fonctions decommunication universelles telles qu’attirer l'attention et augmenter la réactivité desdestinataires. De plus, ces hypothèses suggèrent qu’en raison de leur nature imprévisible,les NLP rendent les cris difficiles à ignorer et que les destinataires mettraient plus detemps à s’y habituer.Par conséquent, dans le troisième chapitre, j'explore l'effet des NLP surl'habituation des destinataires afin de développer des signaux d’effarouchement efficacesà long terme. Ensuite, je démontre à travers des expériences de repasse que les crisd'alarme des cerfs élaphes comprenant du chaos déterministe retardent l'habituation desconspécifiques.Enfin, dans le dernier chapitre, je crée et teste des superstimuli synthétiques, baséssur mes recherches et expériences précédentes, sur les cerfs et d’autres espècesd’ongulés. Les résultats indiquent que ces signaux synthétiques peuvent déclencher desréponses de fuite chez les ongulés.En résumé, ma thèse démontre que certains paramètres acoustiques sont liés à dessituations aversives et peuvent induire des réponses comportementales telles que la fuite,qui peuvent notamment servir pour les systèmes d’effarouchement. Cependant, desrecherches supplémentaires sont nécessaires pour établir l'universalité des fonctions decommunication des phénomènes non-linéaires et explorer les caractéristiquesacoustiques responsables du caractère effrayant des sons.