Sustained Adoption of Occupational Exoskeletons : A Process Shaped by Acceptance, Appropriation, and Embodiment

La quatrième révolution industrielle s’accompagne de l’intégration en entreprise de nouvelles technologies d’assistance physique, dont les exosquelettes professionnels. Conçus comme des dispositifs permettant d’atténuer l’exposition des travailleurs à certaines contraintes biomécaniques associées à la réalisation de leurs tâches, ils portent l’espoir d’une contribution dans la prévention des troubles musculo-squelettiques. Cependant, les opérateurs ne bénéficieront du potentiel de ces dispositifs que si leurs usages sont maintenus dans la durée, posant ainsi la question de leur adoption par les travailleurs. Cette thèse a pour objectif d’éclairer les composantes de l’adoption pérenne des exosquelettes professionnels par les travailleurs.Trois approches théoriques sur l’adoption des technologies ont été mobilisées. La première concerne les déterminants de l’adoption des exosquelettes, la seconde leur appropriation et la dernière leur incorporation dans l’expérience de l’utilisateur. Un état de l’art a permis de constater que l’adoption des exosquelettes a été jusqu’à présent principalement traitée sur le versant de ses déterminants. Il est apparu que l’approche de l’adoption comme relevant du processus d’appropriation était assez répandue dans le cas des technologies mais en était encore à ses premiers balbutiements concernant les exosquelettes. Le dernier constat, a trait à l’incorporation comme processus inhérent à l’adoption et qui n’a pas encore été traité pour la question exosquelettes. Cette thèse s’inscrit donc principalement dans ces deux dernières approches.La contribution empirique de la thèse s’articule autour de trois études, centrées sur les séquences constituant le processus d’adoption : la pré-adoption, la familiarisation et la routinisation de l’usage de l’exosquelette. La première étude avait pour objectif de renseigner les phases de pré adoption et de familiarisation des exosquelettes professionnels en contexte écologique. Pour ce faire, des données ont été recueillies au moyen de questionnaires et d’entretiens auprès d’opérateurs. Les résultats ont mis en évidence, qu’entre ces deux séquences, des changements sont apparues dans les attentes des opérateurs. Durant la phase de familiarisation, il est montré que leurs évaluations à l’égard de l’exosquelette étaient instables et qu’ils avaient mis en place des adaptations et des explorations leur permettant de personnaliser leur usage de l’exosquelette. La deuxième étude s’est concentrée sur la phase de familiarisation et a positionné l’engagement du corps (incorporation) dans l’interaction Homme-Exosquelette comme un enjeu de l’adoption. Des outils sous forme de questionnaire ont été élaboré pour mesurer l’incorporation. L’analyse des données recueillies à la fois en laboratoire et en entreprises ont confirmé l’existence d’une incorporation progressive des exosquelettes ; chez les utilisateurs les plus experts l’exosquelette peut devenir transparent dans l’usage et considéré par les comme faisant partie de leur corps. Enfin, la dernière contribution s’est focalisée sur la phase de routinisation de l’usage des exosquelettes. Les données ont été recueillies au moyen d’entretien auprès de travailleurs expérimentés d’exosquelettes. L’analyse des entretiens a permis de retracer les trajectoires d’adoption de ces dispositifs et d’identifier ainsi les conditions favorisant leur usage à long terme.Cette thèse, au-delà des approches basées sur l’identification des déterminants de l’adoption classiquement déployées, propose une nouvelle lecture des dynamiques d’adoption des exosquelettes professionnels, centrée sur les usages et l’expérience vécue des opérateurs dans l’interaction avec ces technologies. Elle met également l’accent sur le rôle primordial de la familiarisation pour une adoption pérenne par les opérateurs. Des perspectives de prévention et de recherche sont proposées en conclusion de cette thèse.