Die Wirbelsäule im Kampfsport: Besonderheiten bei Masters-Athleten und Athletinnen

In den vergangenen Jahren ist ein deutlicher Anstieg der Anzahl der Athlet*innen im Masters-Bereich auf Leistungssportniveau zu verzeichnen. Dabei erfreuen sich auch Kampfsportarten wie Karate, Taekwondo oder Tai-Chi wachsender Beliebtheit. Diese Disziplinen fördern nachweislich Kraft, Gleichgewicht, Mobilität sowie das psychische Wohlbefinden älterer Athlet*innen und leisten damit einen wichtigen Beitrag zur Gesundheitsprävention. Mit zunehmendem Alter, höherem sportlichen Rang und Trainingsjahren steigt jedoch auch die Inzidenz von Verletzungen. Besonders in Kontaktsportarten kommt es vermehrt zu Verletzungen der Wirbelsäule. Bei Masters-Athlet*innen treten degenerative Veränderungen der Wirbelsäule wie Facettengelenksarthropathien, Myelopathien und Stressfrakturen gehäuft auf. Trotz des erhöhten Verletzungsrisikos überwiegen die positiven gesundheitlichen Effekte regelmäßiger körperlicher Aktivität deutlich. Dennoch ist ein fundiertes Verständnis der zugrundeliegenden Verletzungsmechanismen sowie präventiven Maßnahmen essentiell, um schwerwiegende Verletzungen mit potenziell langfristigen gesundheitlichen Folgen zu vermeiden. Zur Identifikation altersspezifischer Verletzungsmuster und zur Entwicklung zielgerichteter Präventionsstrategien im Trainingsalltag sind weitere empirische Untersuchungen, insbesondere in der Altersgruppe ab 35 Jahren, dringend erforderlich. The demographic of athletes aged 35 and above competing at the professional level has seen a notable surge in recent years. Martial arts disciplines, including karate, taekwondo, and tai chi, have gained considerable traction within this age group. Engaging in these martial arts not only enhances strength, balance, and mobility but also promotes mental well-being among older athletes, effectively serving as preventive strategies against age-related decline. However, it is important to note that with advancing age, higher ranks, and extended periods of training, the incidence of injuries also escalates, particularly in contact sports where spinal injuries are prevalent and can lead to long-term repercussions. Master athletes often exhibit degenerative spinal changes, such as facet joint arthropathies, myelopathies, and stress fractures. While the health benefits derived from regular exercise significantly outweigh the associated risks of injury, it remains crucial to comprehend the mechanisms of injury and explore preventive strategies to mitigate the risk of severe injuries with lasting effects. Further research, especially focused on the 35-and-older demographic, is imperative to identify age-specific injury patterns and develop tailored preventive measures within regular training regimens.