Entrepreneurial Innovation in Smart Cities: The Role of Urban Living Labs for Driving Sustainable Urban Solutions

By 2050, more than 50 percent of the world's population will live in urban areas. Objective: This study aims to explore the concept of Urban Living Labs (URLs) and their role in achieving smart city aspirations and innovation. Methodology: The research used a descriptive-inductive methodology, including case studies of selected cities, a comparison between two smart cities, Dubai and Barcelona, and a qualitative analysis using expert interviews. Main Results: Living Labs proved effective as a tool for achieving smart city goals. The results demonstrated the importance of collaboration between the public and private sectors. The study also revealed implementation challenges in some cities and differences in the application of the URL concept between Dubai and Barcelona, where a top-down approach prevailed in Dubai, and a bottom-up approach prevailed in Barcelona. Conclusions: Living Labs are a vital framework for integrating innovations into smart cities, with the need for better strategic planning that achieves sustainability, social justice, and preserves citizens' privacy. The study shows urban living labs promote innovation, entrepreneurship, and sustainability in smart cities. Recommendations: By examining Barcelona and Dubai, the research provides insights into the design, implementation, and outcomes of these labs, offering valuable lessons for other cities. However, addressing the challenges associated with urban living labs is crucial for their long-term viability and scalability. بحلول عام 2050، سيعيش أكثر من خمسين بالمئة من سكان العالم في مناطق حضرية. الهدف: تهدف هذه الدراسة الى استكشاف مفهوم المختبرات الحضرية الحية ودورها في تحقيق تطلعات المدن الذكية وتفعيل الابتكار فيها. المنهج: استخدم البحث منهجية وصفية استقرائية مع تحليل حالات دراسية لمدن مختارة واجراء مقارنة بين مدينتين ذكيتين دبي و برشلونة اضافة لعمل تحليل نوعي باستخدام اسلوب المقابلة للخبراء. أهم النتائج: أثبتت المختبرات الحية فعاليتها كأداة لتحقيق أهداف المدن الذكية، أظهرت النتائج أهمية التعاون بين القطاعين العام والخاص، كما كشفت الدراسة عن تحديات تنفيذية في بعض المدن واختلافات في تطبيق مفهوم المختبرات الحضرية الحية بين مدينتي دبي وبرشلونة حيث كان اسلوب من اعلى لاسفل يسود في مدينة دبي، واسلوب من اسفل لاعلى يسود في برشلونة. الاستنتاجات: تعد المختبرات الحية إطاراً حيوياً لدمج الابتكارات في المدن الذكية، مع الحاجة إلى تخطيط استراتيجي أفضل يحقق الاستدامة و العدالة الاجتماعية ويحفظ الخصوصية للمواطنين. توضح الدراسة أن المختبرات الحضرية الحية تعزز الابتكار وريادة الأعمال والاستدامة في المدن الذكية. التوصيات: من خلال تحليل نموذجي برشلونة ودبي، تقدم البحث رؤى حول تصميم وتنفيذ ونتائج هذه المختبرات، مقدمة دروساً قيمة للمدن الأخرى. مع ذلك، فإن معالجة التحديات المرتبطة بالمختبرات الحضرية الحية أمر بالغ الأهمية لضمان استدامتها وقابليتها للتوسع على المدى الطويل.