Del Oro al Orden Natural

Abstract. This essay analyzes the preclassical period of economic thought (1500-1750), a crucial bridge between medieval ideas and the formalization of classical economics. The paper focuses on two main currents: mercantilism and physiocracy. It explores how mercantilism, a collection of pragmatic ideas, prioritized the accumulation of precious metals and a favorable balance of trade to strengthen nation-states. On the other hand, physiocracy, the first formal school of economic thought, defended agriculture as the sole source of wealth ("net product") and advocated for laissez-faire. Despite their differences, both currents contributed to a more systematic analysis of the economy, laying the groundwork for the rise of economic liberalism and the work of Adam Smith. Keywords: Mercantilism, Physiocracy, Economic thought, Classical economics. Códigos JEL: B11 Resumen. Este ensayo analiza el período preclásico del pensamiento económico (1500-1750), un puente crucial entre las ideas medievales y la formalización de la economía clásica. El trabajo se centra en dos corrientes principales: el mercantilismo y la fisiocracia. Se explora cómo el mercantilismo, una colección de ideas pragmáticas, priorizó la acumulación de metales preciosos y una balanza comercial favorable para fortalecer a los estados-nación. Por otro lado, la fisiocracia, la primera escuela formal de pensamiento económico, defendió la agricultura como la única fuente de riqueza («producto neto») y abogó por el laissez-faire. A pesar de sus diferencias, ambas corrientes contribuyeron a un análisis más sistemático de la economía, sentando las bases para el surgimiento del liberalismo económico y la obra de Adam Smith. Palabras Clave: Mercantilismo, Fisiocracia, Pensamiento económico, Economía clásica.