Populisme en exercice en Afrique australe : mouvements de libération nationale au pouvoir et syndicats au Zimbabwe et en Namibie

Cette étude porte sur les relations historiques entre les mouvements de libération nationale au pouvoir et les syndicats au Zimbabwe et en Namibie. Elle s’intéresse également aux lien entre ces relations et la montée du populisme au gouvernement. Le principal argument de cette thèse est que pour comprendre la montée du populisme dans les années 2000 au Zimbabwe, et son absence au sein de la SWAPO en Namibie, il faut prêter une attention particulière à la manière dont ces partis ont interagi avec les syndicats depuis l'époque coloniale jusqu'à la période post-coloniale. En cela, cette étude introduit la notion de populisme en exercice pour délimiter le phénomène négligé du populisme émergeant des partis en place plutôt que de ceux de l'opposition. Elle définit ses conditions d'émergence et replace les trajectoires des politiques syndicales du Zimbabwe et de la Namibie dans ce cadre. Ainsi, je retrace comparativement et historiquement le processus par lequel les syndicats et les mouvements de libération nationale se sont formés et ont interagi les uns avec les autres. Alors que la subordination continue des syndicats namibiens a préservé le parti au pouvoir d’une remise en cause de ses politiques macro-économiques néolibérales, le mouvement syndical zimbabwéen a acquit son autonomie et intervint contre les plans d'ajustement structurel et l’autoritarisme de la ZANU(PF). Ces deux dynamiques distinctes ont contribué à des résultats divergents en termes d'émergence du populisme et d'autoritaritarisation. Ce faisant, je montre contre-intuitivement qu'une autonomie et un pouvoir de mobilisation accrus des syndicats peuvent contribuer à des réactions autoritaires et populistes.