Modéliser l’induction de stress social dans des simulations immersives en réalité virtuelle

La réalité virtuelle se présente comme un outil prometteur pour le traitement de l’anxiété sociale notamment à travers des thérapies d’exposition en réalité virtuelle. Dans ces thérapies, les utilisateurs sont confrontés à des situations stressantes et apprennent progressivement à ajuster leurs réactions affectives. Cela nécessite un certain niveau de stress essentiel à la réussite de l’entraînement. La littérature montre que les applications de réalité virtuelle sont capables de provoquer du stress ; toutefois, la manière dont les concepteurs peuvent contrôler avec précision ce niveau de stress reste floue. Pour répondre à ce problème, nous proposons un modèle décrivant un mécanisme permettant de contrôler le stress durant une évaluation sociale en réalité virtuelle. Ce modèle suggère que le stress est influencé par l’amicalité et la dominance des agents virtuels, et que la présence sociale joue un rôle médiateur dans leur impact sur le stress. Afin de tester ce modèle, nous avons mené trois études expérimentales impliquant 141 participants dans des tâches sociales telles que la prise de parole en public et les entretiens d’embauche. Les résultats montrent que le niveau de stress est impacté par le niveau d’amicalité et de dominance des agents virtuels, toutefois, des analyses supplémentaires sont nécessaires afin remédier aux limitations rencontrées et valider le modèle.