Analyzing the impact of a blockchain-based digital platform on Italian Higher Education System: the DiploMe case study

CIMEA, Italy's leading organisation for academic qualification recognition, developed DiploMe, the first European blockchain-based platform designed to address credential fraud and inefficiencies in the recognition process by ensuring the immutability, transparency, and security of academic credentials. This thesis evaluates the impact of the platform's introduction on universities, applying the Technology-Organisation-Environment (TOE) framework to classify and operationalise key impact factors into measurable indicators. Guided by these indicators, the study integrates data from multiple sources to construct a comprehensive dataset. Econometric regression models and causal inference techniques were then used to analyse the effects of DiploMe adoption. The findings reveal a significant positive impact on internationalisation rates and a modest improvement in administrative staff work quality, providing actionable insights for policymakers and stakeholders driving digital transformation in higher education. CIMEA, organizzazione leader in Italia per il riconoscimento delle qualifiche accademiche, ha sviluppato DiploMe, la prima piattaforma europea basata su blockchain progettata per affrontare problemi di frode documentale e inefficienze nel processo di riconoscimento, garantendo l'immutabilità, la trasparenza e la sicurezza dei titoli accademici. Questa tesi valuta l'impatto dell'introduzione della piattaforma sulle università, applicando il framework Technology-Organization-Environment (TOE) per classificare e operazionalizzare i principali fattori di impatto in indicatori misurabili. Guidato da questi indicatori, lo studio integra dati provenienti da diverse fonti per costruire un dataset completo. Modelli di regressione econometrica e tecniche di inferenza causale sono stati utilizzati per analizzare gli effetti dell'adozione di DiploMe. I risultati evidenziano un impatto positivo significativo sui tassi di internazionalizzazione e un moderato miglioramento della qualità del lavoro del personale amministrativo, offrendo spunti utili per decisori politici e stakeholder impegnati nella trasformazione digitale dell'istruzione superiore.