Nitrate supplementation and athletic performance: a narrative review

Esta revisão narrativa investiga o impacto da suplementação de nitrato no desempenho físico em exercícios de endurance, intermitentes e de força. O nitrato, ingerido através do suco de beterraba, tem mostrado potenciais benefícios ergogênicos, incluindo aumento da vasodilatação, eficiência mitocondrial e contratilidade muscular. Estudos indicam que a suplementação de nitrato pode melhorar o desempenho em testes contrarrelógio, na produção de potência e reduzir o custo de oxigênio em exercícios de resistência. Para exercícios intermitentes e de força, os achados sugerem aumento das repetições, do peso total levantado e redução da fadiga muscular. No entanto, a variabilidade nos desenhos dos estudos, características dos participantes, protocolos de suplementação e modalidades de exercício contribuem para resultados mistos. Adicionalmente, muitos estudos sofrem com tamanhos de amostra pequenos e durações curtas, limitando a capacidade de tirar conclusões definitivas sobre os efeitos a longo prazo e a segurança. Efeitos placebo e variabilidade individual complicam ainda mais a interpretação dos resultados. Embora alguns estudos sugiram melhorias claras no desempenho, os mecanismos precisos permanecem incertos. Além disso, a maioria das pesquisas envolve predominantemente participantes masculinos, destacando a necessidade de estudos com atletas femininas. Pesquisas futuras devem focar na padronização dos protocolos, aumento dos tamanhos de amostra e exploração de estratégias de suplementação personalizadas. Em geral, a suplementação de nitrato através do suco de beterraba apresenta uma abordagem promissora e baseada em evidências para melhorar diversos aspectos do desempenho atlético, mas são necessárias investigações adicionais.