Une étude des archives sédimentaires et de l’évolution tectonique de l’Atlantique équatorial : implications sur le point triple, rôle de dernier pont terrestre, et potentiel de géo-risque

Du Crétacé à l’Holocène, de la tectonique des plaques à l’océanographie physique en passant par la paléo-climatologie, cette thèse propose un aperçu des impacts climatiques et océanographiques de l’ouverture de l’Atlantique Equatorial. Au Crétacé, pendant le Turonien, la température moyenne de la terre était d’environ 28°C, contre approximativement 15°C actuellement. Ce maximum climatique intervient peu après l’ouverture de l’Océan Atlantique Equatorial, qui constituait le dernier pont terrestre reliant l’Amérique du Sud et l’Afrique, et qui séparait alors l’Atlantique Sud de l’Atlantique Central. Afin d’évaluer l’éventuelle contribution de la rupture de ce pont terrestre à ce maximum climatique, une reconstruction cinématique dédiée au rifting précoce de l’Atlantique Equatorial a été conduite. Cette reconstruction propose une nouvelle segmentation de l’Atlantique Equatorial, dont la partie nord a été affectée par un rifting polyphasé impliquant la formation d’une marge transformante abrupte au niveau du plateau de Demerara. La géométrie escarpée résultant de ce rifting, combinée à la mise en place d’une circulation thermohaline active à l’Oligocène-Miocène, impacte la sédimentation du plateau de Demerara, qui est régulièrement affectée par des glissements sous-marins. Afin de mieux appréhender les risques associes à ces glissements de terrain, une observation multimodale des processus océanographiques à l’oeuvre a également été proposée. La combinaison des données de sismique multi-traces, de sismique grand-angle, de mesure altimétrique, XBT et CTD a révélé un important mélange de la colonne d’eau au niveau du plateau de Demerara ayant de potentiels impacts sur les instabilités sédimentaires du plateau.