The Paradox of Perpetual Growth: Evaluating the Long-Term Impact of Continuous M&A Strategies on SME Performance

AbstractThis study investigates the long-term effects of continuous Mergers and Acquisitions (M&A) strategies on the performance of Small and Medium-sized Enterprises (SMEs). Employing a mixed-methods approach over a 10-year period (2014-2024), we address the paradox of perpetual growth and its implications for SME sustainability, financial performance, and operational efficiency. Our findings reveal that while continuous M&A strategies can lead to short-term growth, they often result in diminishing returns and increased operational complexity in the long term. This research contributes to both theoretical understanding and practical guidance for SME managers navigating growth strategies. Keywords: SMEs, M&A strategies, business performance, growth paradox, longitudinal study Résumé Cette étude examine les effets à long terme des stratégies continues de fusions et acquisitions (F&A) sur la performance des petites et moyennes entreprises (PME). En utilisant une approche méthodologique mixte sur une période de 10 ans (2014-2024), nous abordons le paradoxe de la croissance perpétuelle et ses implications pour la durabilité, la performance financière et l’efficacité opérationnelle des PME. Nos résultats révèlent que, bien que les stratégies de F&A continues puissent conduire à une croissance à court terme, elles entraînent souvent des rendements décroissants et une complexité opérationnelle accrue à long terme. Cette recherche contribue à la fois à la compréhension théorique et aux conseils pratiques pour les dirigeants de PME qui naviguent dans les stratégies de croissance. Mots clés: PME, stratégies de F&A, performance d’entreprise, paradoxe de croissance, étude longitudinale