Crime Fiction & Psychoanalysis

The essay takes a historical and systematic look at the relationship between psychoanalysis and crime fiction. From a historical point of view, it points to the links between early psychoanalysis and criminology as well as the significance of the enlightened crime story for the emergence of psychology in the late 18th century. From a systematic point of view, the essay shows that literary detection and psychoanalysis meet in the interpretation of the found evidence and in the critical analysis of the surface. The analogy of crime fiction and psychoanalysis consists particularly in the (re)construction of a story from existent clues: the concealed course of the crime or the repressed experience. The story itself becomes the most important component of the solution of the criminal case, similar to the ‘talking cure’ in psychoanalysis. Der Aufsatz nimmt das Verhältnis von Psychoanalyse und Kriminalliteratur historisch und systematisch in den Blick. In historischer Hinsicht weist er auf die Bezüge der jungen Psychoanalyse zur Kriminologie hin sowie auf die Bedeutung der aufgeklärten Kriminalgeschichte für die Entstehung der Seelenkunde im späten 18. Jahrhundert. In systematischer Hinsicht zeigt er, dass sich literarische Detektion und Psychoanalyse in der Deutung vorgefundener Spuren und der kritischen Prüfung der Oberfläche begegnen. Ihre Parallele besteht darin, anhand von Spuren eine Geschichte zu (re-)konstruieren: den verschwiegenen Tathergang oder die verdrängte Erfahrung. Die Erzählung selbst wird zum wichtigsten Teil der Lösung des Kriminalfalls sowie der psychoanalytischen ‚talking cure‘.