L'amélioration de la tenue au gel des sols fins ou grenus

Le recours plus systématique en technique de chaussées à des matériaux subnormaux ou de sous- produits industriels nécessite une parfaite maîtrise de leur comportement au gel. Diverses techniques de mise en oeuvre ou de traitements, s’offrent aujourd’hui à l’ingénieur routier. L’essai de gonflement au gel français permet d’évaluer l’effıcacité des diverses techniques et d’en préciser les conditions de mise en oeuvre. Les sols fins ou grenus qui constituent les différentes couches des structures de chaussées peuvent être le lieu, en période hivemale, de phénomènes de succion cryogénique pouvant entrainer des gonflements et des destructions parfois irrémédiables. L’ingénieur routier est donc obligé de prendre en compte les propriétés particulières des matériaux lors de leur utilisation dans ses projets afin d’assurer la pérennité de l’ouvrage. Jusqu’à il y a quelques années, la technique souvent employée consistait à substituer aux matériaux gélifs rencontrés des matériaux naturellement insensibles au gel. Ceux-ci se raréfiant pour diverses raisons : technico-économiques (accroissement du coût d’extraction, éloignement des sites…), écologiques (limitation des sites exploitables…), les enjeux ont évolués. Le développement des techniques utilisant les matériaux locaux dit “subnormaux” qui ne possèdent pas toujours les propriétés physico-mécaniques suffi- santes vient compenser cette raréfaction. Cette orientation technique est à l’origine de nombreux travaux destinés à améliorer les propriétés des matériaux.