Post-Disaster Festivity

On August 5, 1949, a massive earthquake devastated the city of Ambato, Ecuador. As part of the recovery effort, the community organized a festival, Fiesta de la Fruta y de las Flores (Festival of Fruit and Flowers, hereafter FFF). This became an annual event that has grown into one of the most important national festivals in Ecuador. This article explores the potential of festivals to help communities be resilient in situations of disaster, showing through the case of FFF how post-disaster festivity can offer a creative mode of intervention as part of the recovery process. Combining historical and ethnographic analysis, it illustrates how the FFF empowered affected communities to rebuild their sense of place and exemplifies its long-term benefits as an enduring source of resilience and heritage. While there is a growing literature on festivals and natural disasters, the focus remains on the impact of hazards on festivals rather than the role that festivals might play in disaster recovery. Given that climate change is fueling an unprecedented rise in natural disasters worldwide, local sustained post-disaster interventions that have cultural relevance and support community recovery are more important than ever. El 5 de agosto de 1949, un enorme terremoto destruyó la ciudad de Ambato, Ecuador. Como parte de los esfuerzos de recuperación, la comunidad organizó la primera edición de la Fiesta de la Fruta y de las Flores (FFF). Este se convirtió en un evento anual que ha evolucionado como uno de los festivales nacionales más importantes del Ecuador. En este artículo, se explora el potencial de los festivales para ayudar a las comunidades a ser resilientes ante situaciones de desastre, mediante el estudio de la FFF se demuestra cómo los festivales post-desastre pueden intervenir en el proceso de recuperación en una manera creativa. Combinando los análisis históricos y etnográficos, se ilustra cómo la FFF empoderó a las comunidades afectadas a reconstruir su sentido de pertenencia y los beneficios a largo plazo como fuente duradera de resiliencia y patrimonio. Si bien existe una creciente literatura sobre festivales y desastres naturales, la atención se mantiene en el impacto de los peligros en los festivales, en lugar del papel que los festivales podrían desempeñar en la recuperación post-desastre. Dado que el cambio climático está provocando un aumento sin precedente de desastres naturales en todo el mundo, intervenciones post-desastres locales y sostenidas que posean relevancia cultural y apoyen la recuperación comunitaria son más importantes que nunca.