Risk assessment of Culicoides-borne diseases introduction in Europe : focus on Bluetongue and Epizootic Hemorrhagic Disease Viruses

Les maladies animales transmises par les moucherons de genre Culicoides, en particulier la fièvre catarrhale ovine (FCO) et la maladie hémorragique épizootique (MHE), ont eu un impact majeur sur les élevages de ruminants domestiques en Europe au cours de l'année écoulée, tant en terme économique et qu'en terme de bien-être animal. Ces virus peuvent être introduits dans une zone indemne par plusieurs voies, dont la principale suggérée, la dispersion à longue distance des vecteurs par le vent, a été peu étudiée, encore moins quantifiée à l'échelle européenne. Cependant, il est urgent de mieux caractériser les zones et les périodes à haut risque pour prévenir efficacement l'introduction ou la réintroduction de telles maladies. Pour ces raisons, nous avons développé des modèles d'évaluation de risque robustes et basés sur des données, afin d'identifier les zones à risque et les périodes les plus vulnérables à une éventuelle introduction de la FCO et de la MHE, dans différentes situations épidémiologiques en Europe. À cette fin, nous avons d'abord montré qu'un modèle de dispersion atmosphérique à particules, Hysplit, pouvait être utilisé pour prédire de manière satisfaisante la probabilité de dispersion à longue distance des Culicoides, à condition de prendre en compte des limites biologiques des vecteurs pendant le vol. Nous avons notamment prédit le schéma spatial des premières semaines d'épidémies du sérotype 8 du virus de la MHE (en France. En intégrant ces données dans un modèle plus complexe qui prend en compte le niveau d'infection à la source et sa transmissibilité à destination, nous avons pu identifier les zones et les périodes à haut risque d'introduction du sérotype viral 3 de la FCO depuis la Sardaigne en 2022, et à risque d'introduction du sérotype viral 8 de la MHE en 2024-2025. Nous avons également montré que le risque d'une nouvelle introduction du sérotype viral 8 de la MHE provenait davantage de la dispersion aérienne que du commerce d'animaux vivants, et provenait surtout de la France comparativement aux autres pays sources. Enfin, une application web, Windi App, a été développée afin d'améliorer la compréhension et l'intérêt des scientifiques à considérer la dispersion aérienne dans leurs évaluations de risque et dans la gestion de ces maladies à Culicoides.Notre travail a cependant révélé plusieurs limites et lacunes de connaissance contribuant à l'incertitude autour des prédictions de nos modèles, telles que la compétence vectorielle de Obsoletus Complex vis-à-vis des souches virales, les conditions de vol des vecteurs, les estimations de l'abondance des vecteurs et l'exhaustivité des données de foyers épidémiques.Cette thèse visait à apporter des éléments concrets aux parties prenantes publiques et privées afin qu'elles puissent prendre des décisions éclairées dans la mise en œuvre de mesures de prévention et de contrôle des maladies à Culicoides.