“Geef uzelf geen kans u zielig te voelen”. De Nederlandse omgang met menopauze in de jaren zestig

In de jaren zestig adviseerde Robert Wilson, een Amerikaanse gynaecoloog, om alle vrouwen met hormoontherapie te behandelen, vanaf hun puberteit tot aan het graf. In de VS was hij succesvol, met stijgende aantallen hormoonrecepten, maar in Nederland bleef zulk succes uit. Hoe kan dit verschil worden verklaard? Wilsons werk werd vertaald naar het Nederlands, en zijn behandeling werd besproken in kranten en medische tijdschriften. In dit artikel beargumenteer ik dat Wilsons langdurige hormoontherapie niet aansloeg in Nederland vanwege een andere opvatting over menopauze en vrouwelijkheid. Waar Wilsons visie van vrouwelijkheid biologisch was, gebaseerd op hormonen, was de Nederlandse kijk op vrouwelijkheid sociaal-cultureel, en kon het dus niet afnemen tijdens de menopauze. De oplossing voor de menopauze lag dan ook niet in hormonen, maar in houding en cosmetica.