The Role of ROK Forces in the Final Phase of the Vietnam War: Focusing on the U.S. Perceptions of Their Role

본 연구는 월남전 종결기에 미국이 주월한국군을 어떻게 인식했는지와 그 인식이 철수 과정에 어떤 영향을 미쳤는지를 분석하였다. 미국은 주월한국군을 ‘월남화전략’ 추진으로 인한 주월미군 감축의 공백을 보완하기 위한 핵심동맹 전력으로 인식하였다. 이 과정에서 주월한국군의 가치는 점차 확장되었으며, 미국은 주둔 지속과 역할 확대를 지속적으로 요구하였다. 평화협정체결 및 철수과정에서도 동맹전력으로서의 상징적 가치가 활용되면서 철수 속도와 방식 또한 미국의 전략적 관리 영역에 포함되었다. 이와 같이 월남전 종결기의 한국군의 역할은 단순한 군사적 활용을 넘어서는 것이었으며 미국은 적극적인 조율을 통해 주월한국군의 주둔을 이끌어내려 하였고 한국은 이와 같은 주월 한국군의 가치를 유지하면서 미국의 방위공약을 강화시키고 주한미군 철수에 따른 한국군 현대화 문제를 추진하는 동력으로 활용하였다.