The Aspects and Implications of ‘Koreanism’ Embodied in KPop Demon Hunters

2025년 6월 말 넷플릭스에 공개된 미국 소니 픽처스 애니메이션의 <케이팝 데몬 헌터스(KPop Demon Hunters)>의 세계적 인기 열풍이 식지 않고 있다. 이 애 니메이션은 한국적 소재와 스타일의 ‘미국산’ 글로벌 콘텐츠다. 따라서 명백한 K콘텐츠라고 부르기에는 석연치 않은 지점이 있다. 본 연구는 한국계 캐나다인 매기 강 감독이 ‘최대한 한국적으로’ 만들려고 했다면서 사용한 ‘코리아니즘’이라는 표현에 주목해 이 작품이 구현한 코리아니즘이 K콘텐츠의 특성과 어떤 관련이 있으 며 어떤 의의가 있는지 탐구하고자 했다. 이를 위해 코리아니즘의 학술적 개념과 미디어 담론을 탐구하고 한국적인 것의 개념을 살폈다. 다음으로 작품의 내용과 형식에 나타난 코리아니즘의 요소를 분석해 그 특징을 고찰하고, 그것을 K콘텐츠의 특성에 비추어 보았다. <케이팝 데몬 헌터스>의 코리아니즘은 기존의 K콘텐츠 를 능가할 정도로 ‘한국적’인 것을 충실히 구현하는 것으로 나타나고 있다. 그 바탕에는 한국적 정체성을 가지고 ‘코리아니즘’의 구현에 천착한 한국계 창작자들과 그것을 가능하게 한 글로벌 시스템이 있었다. <케이팝 데몬 헌터스>는 ‘코리아니즘’ 즉 K를 내세우면서도 국적의 경계를 넘어설 수 있는 확장성을 보여주었기에 특 수성과 보편성을 모두 확보한 새로운 유형의 K콘텐츠로 볼 수 있다. 다만 K팝이 K라는 특수성과 글로벌 보편성 속에서 갈등하고 있듯이, <케이팝 데몬 헌터스>와 같은 외국산 글로벌 K콘텐츠의 인기가 커질수록 K콘텐츠의 경계와 개념에 대한 재고의 요청 또한 진지하게 요구될 수밖에 없다.