A New Species of the Banjo Catfish Genus Ernstichthys (Siluriformes: Aspredinidae) from the Bermejo River Drainage, La Plata Basin, Argentina

La cuenca superior del Río Bermejo alberga una gran diversidad de peces representada por especies endémicas, fauna compartida entre las cuencas de los ríos Paraguay y Amazonas, y por elementos de la cuenca del Río Paraná. En expediciones recientes en la zona, varios especímenes de una especie no descripta de Ernstichthys fueron colectados en cuatro localidades distintas en el Noroeste de Argentina, los cuales son descriptos aquí. La nueva especie, Ernstichthys casalinuovoi, se distingue las restantes especies del género por una presentar una combinación de caracteres que incluyen el número de placas laterales en el cuerpo, la forma de la segunda placa anterior a la aleta anal, la presencia de una barbilla rictal, el patrón de coloración, el número de vertebras totales, la barbilla maxilar no dividida, y el número de ganchos en el margen posterior de la espina de la aleta pectoral. El gran lote utilizado para describir Ernstichthys casalinuovoi nos permitió detectar caracteres que conviene tratar con cuidado en la descripción de especies pertenecientes a Ernstichthys, como el número de ganchos en el margen posterior de la espina de la aleta pectoral o la superposición entre elementos óseos en el pedúnculo caudal dado que podrían variar según su ontogenia. Las nuevas especies aquí descritas representan la quinta especie del género y el primer registro de Ernstichthys y Hoplomyzontinae en Argentina.