China's role in the Mekong river basin and Hydro-hegemony

중국은 메콩강(Mekong river basin)의 상류국으로서 수자원 통제력을 보유하고 있음에도 지난 15년간 하류 국가들과의 협력 정책을 추진해왔다. 국제하천의 상류국은 일반적으로 수자원의 통제력을 바탕으로 유역 질서를 주도하며 일방적 자원이용을 선호한다. 그렇다면, 세력 우위를 지닌 중국은 왜 일방적 강압적 태도에서 벗어나 하류국과의 협력을 추구하는가?<br/> 본 연구는 중국의 협력 추구가 하이드로 헤게모니 유지를 위한 전략이라고 주장한다. 특히, 2010년 가뭄 이후 하류 4개국과의 외교적 긴장이 고조되면서 중국의 메콩강 정책 기조는 권리 보호(维权, weiquan)에서 안정 유지(维稳, weiwen)로 변화하였다. 이 과정에서 중국은 기존의 외교 방식이었던 물리적 통제에 머물지 않고, 새로운 제도를 구축하고 책임있는 수자원 강대국으로서의 정당성을 확보하며 외교적 부담을 완화하려는 전략을 구사하였다.